Límites tectónicos: procesos en límites divergentes, convergentes y conservativos
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Límites divergentes
- Aparecen en el momento en el que una corteza se fractura, originando un rift intracontinental que puede evolucionar hasta crear una dorsal oceánica que dura millones de años. Hay 4 fases:
Vulcanismo incipiente
En algunas regiones continentales del planeta se produce un flujo de calor. Se trata de las plumas térmicas: los materiales fundidos ascienden y pueden provocar fracturas.Formación de un rift
Las fracturas se manifiestan de formas múltiples de fallas que dan lugar a grandes depresiones llamadas rifts intracontinentales. La fracturación de los rifts suele ir acompañada de fenómenos volcánicos.Mar litoral
La expansión de la litosfera y su hundimiento provocan que estas grandes depresiones queden invadidas por el océano.Dorsal oceánica
La corteza continental queda separada en dos bloques. Los aportes de magma de la actividad volcánica generan una dorsal oceánica que estará en la zona de contacto entre las dos nuevas placas. Las erupciones submarinas expulsarán materiales que generan una nueva litosfera oceánica.
Límites convergentes
- Se produce la colisión de dos placas y el resultado dependerá de la naturaleza de las placas implicadas:
Cuando una de las dos placas es oceánica se produce un proceso de destrucción de litosfera en las zonas de subducción. La litosfera oceánica se hunde bajo la otra placa, penetrando en la astenosfera.
Existen dos tipos de subducción:
Tipo andino
Es la zona de contacto entre una placa con litosfera continental y otra con litosfera oceánica. La oceánica, al ser más densa, subduce bajo la continental. La fusión de la litosfera oceánica genera magmas que ascienden. Este tipo de contacto es, por ejemplo, entre la placa de Nazca y la sudamericana, y se genera la cordillera de los Andes.Tipo arco de islas
En las zonas de contacto entre dos placas con litosfera oceánica, una de ellas subduce bajo la otra y genera un arco de islas.
- Zona de obducción: cuando las dos placas que colisionan están formadas por litosfera continental se forma una zona de obducción. Los materiales plegados provocan un aumento del grosor de la litosfera continental y se originan grandes cordilleras como la del Himalaya.
Límites conservativos
- Existen contactos entre placas en los que estas se desplazan lateralmente respecto de la otra. Este movimiento da lugar al desarrollo de fallas transformantes, cuyo efecto es una gran frecuencia de movimientos sísmicos en las regiones afectadas.