Lípidos y Lipoproteínas: Funciones Esenciales y Clasificación

Funciones de los Lípidos

• Fuente de energía: 1 gramo de lípidos proporciona 9,4 kcal, mientras que 1 gramo de glúcidos aporta 4,1 kcal.
• Forma de almacenamiento de energía: Se almacenan en el tejido adiposo. Su contenido energético es mayor que el de otros principios inmediatos, ocupando menos volumen corporal.
• Suministro de ácidos grasos esenciales: El organismo no puede sintetizarlos, pero son imprescindibles. Estos son el ácido linoleico y el ácido linolénico.
• Compuestos funcionales vitales: Algunos lípidos son hormonas, prostaglandinas y vitaminas liposolubles.
• Componentes estructurales de las membranas celulares: Participan en el transporte de sustancias a través de las membranas.
• Formación de la bilis: Emulsionan las grasas para que las enzimas intestinales puedan actuar y facilitar su absorción.

Funciones de las Lipoproteínas

• Transportan lípidos por la sangre.
• Permiten el intercambio de lípidos entre lipoproteínas.
• Mantienen una estructura estable y soluble de los lípidos en el plasma.
• Regulan el metabolismo de los lípidos, actuando como inhibidores o activadores enzimáticos.
• Se unen a receptores específicos en la superficie celular para permitir la entrada de lípidos.

Clasificación de las Lipoproteínas

• Quilomicrones: Partículas grandes, de baja densidad, sintetizadas en el intestino. Transportan lípidos de la dieta. Su vida media es de pocos minutos.
• VLDL (Lipoproteínas de Muy Baja Densidad): Ricas en triglicéridos y colesterol. Transportan lípidos endógenos desde el hígado a los tejidos periféricos. Las de menor tamaño y sus remanentes se consideran aterogénicas.
• LDL (Lipoproteínas de Baja Densidad): Producto final del metabolismo de las VLDL. Son altamente aterogénicas, especialmente las de menor tamaño y mayor densidad.
• HDL (Lipoproteínas de Alta Densidad): Sus precursores provienen del hígado, intestino y del catabolismo de otras lipoproteínas. Realizan el transporte inverso del colesterol desde los tejidos periféricos hasta el hígado para su eliminación biliar.