Lípidos: propiedades, tipos saponificables y no saponificables, origen y funciones energéticas

Características

Los lípidos presentan las siguientes características principales:

• Son *hidrófobos* (insolubles en agua) y solubles en disolventes orgánicos como la bencina, el benceno y el cloroformo.
• Muchos suelen presentar tacto untuoso (resbaladizo) y brillo graso.
• Son de menor densidad que el agua.
• Son fuente secundaria de energía: se almacenan y, al metabolizarse, proporcionan más energía que los carbohidratos.

Lípidos saponificables

Los lípidos saponificables son aquellos que contienen ácidos grasos y pueden formar jabones mediante hidrólisis alcalina. Entre ellos se encuentran:

Acilglicéridos

Acilglicéridos: Son ésteres de la glicerina, un polialcohol de tres átomos de carbono, con los ácidos grasos.

Céridos

Céridos: Son ésteres de los ácidos grasos con alcoholes monohidroxílicos de cadena larga, que también se denominan alcoholes grasos.

Fosfoglicéridos

Fosfoglicéridos: Son un grupo de lípidos con un denominador estructural común: la molécula de ácido fosfático.

Esfingolípidos

Esfingolípidos: Contienen, formando parte de su molécula, al aminoalcohol graso llamado esfingosina. El grupo amino de la esfingosina puede reaccionar con el grupo carboxilo de un ácido graso para formar entre ellos un enlace tipo amida, dando lugar a un compuesto denominado ceramida.

Tipos de esfingolípidos

• Esfingofosfátidos: Se obtienen al unirse la ceramida mediante enlace éster a una molécula de ácido fosfórico.
• Glucoesfingolípidos: Se obtienen al unirse la ceramida a un azúcar mediante enlace glucosídico. Los glucoesfingolípidos no contienen fósforo. Se distinguen dos tipos según la naturaleza del azúcar componente: los cerebrósidos, que incorporan un azúcar sencillo, y los gangliósidos, que tienen azúcares complejos formados por varios monosacáridos.

Lípidos no saponificables

Los lípidos no saponificables no contienen ácidos grasos y, por tanto, no forman jabones mediante saponificación. Entre los principales grupos se incluyen:

Terpenos

Terpenos: Son un grupo de lípidos que no contienen ácidos grasos y son, por lo tanto, no saponificables. Están formados por la polimerización de unidades de cinco átomos de carbono.

Esteroides

Esteroides: Son un grupo de lípidos de estructura compleja que tampoco contienen ácidos grasos. Están relacionados estructuralmente con un núcleo tetracíclico.

Eicosanoides

Eicosanoides: Son un grupo de lípidos que derivan de la ciclación de un ácido graso poliinsaturado de 20 átomos de carbono (el ácido araquidónico). Entre los más importantes se encuentran las prostaglandinas.

Lípidos de origen animal

• Carnes rojas, carnes blancas, fiambres, quesos, mantequilla, leche y huevos.

Lípidos de origen vegetal

• Legumbres, cereales, aceites de semillas y margarinas no hidrogenadas.