Lírica Medieval: Contexto Histórico, Géneros y Características de la Poesía Española

Contexto histórico

La Edad Media es un período histórico que abarca desde la caída del Imperio Romano de Occidente (476) hasta la caída del Imperio Romano de Oriente, Constantinopla (1453).

Es una época de gran inestabilidad política, donde son frecuentes las guerras.

Se distinguen, habitualmente, dos etapas: la Alta Edad Media y la Baja Edad Media.

La sociedad medieval es una sociedad estamental (la famosa pirámide medieval), hasta el siglo XIV, formada por:

• Campesinos o siervos de la gleba.
• Nobles.
• Clero.

En el siglo XIV, por la gran importancia que cobran las ciudades y la aparición de la burguesía, se reorganizan los estamentos medievales.

En el siglo XV se produjo un profundo cambio en los modos de vida: la nobleza se hizo cortesana y refinada, y el cultivo de la poesía se convirtió en una práctica habitual entre los nobles.

En cuanto al pensamiento medieval, es una época dominada por la religión, en la que la Iglesia está presente en todos los aspectos de la vida. Dos conceptos son claves:

• Pesimismo: la vida se considera un valle de lágrimas.
• Didactismo: la literatura se usa sobre todo para enseñar.

NOTA: se puede completar la introducción con el libro de texto (págs. 179-181) o con lo que hayáis visto en Valencià o en Historia.

La lírica medieval

La lírica medieval se organiza en dos grandes grupos: la lírica de orígenes (lírica primitiva: culta y popular) y la lírica del siglo XV.

Lírica culta de orígenes

Durante los siglos X-XIV no encontramos composiciones poéticas cultas en castellano, pues, por convención, se escribía en otras lenguas. Los reinos árabes, lógicamente, escribían su lírica en esta lengua, mientras que los reinos cristianos empleaban el galaico-portugués (los autores gallego-portugueses y castellanos) o el provenzal (los autores de la Corona de Aragón).

Encontramos tres vertientes:

1. Lírica culta provenzal.
2. Lírica culta gallego-portuguesa.
3. Lírica culta árabe y hebrea.

1. Lírica culta provenzal

Durante los siglos XII, XIII y XIV, la influencia de la lírica provenzal fue tan grande que poetas italianos, castellanos y muchos gallegos dejaron su lengua autóctona para escribir poesía en provenzal, lengua poética por antonomasia que se había impuesto al resto de los dialectos romances.

Los provenzales llevaron a cabo dos tareas fundamentales: crearon una lengua que dio cauce a los sentimientos de toda una época y toda una nueva realidad social (el feudalismo, la cortesanía), a la vez que elaboraron la primera teoría poética en una lengua vernácula. La aparición de la poesía trovadoresca supone una gran novedad, pues se trata de la expresión de unos sentimientos subjetivos en lengua autóctona y es obra de autores conocidos, con un alto grado de elaboración artística y un carácter culto.

Provenza tuvo unas circunstancias sociales, geográficas y políticas muy favorables para el cultivo de la poesía (terreno fértil, clima suave, alejamiento de zonas de guerra, etc.). En su corte floreció una escuela de trovadores cortesanos: en los condados de Tolosa y Provenza, ducado de Aquitania, la casa condal de Barcelona. Se trata de una poesía muy elaborada, de gran conceptualización, totalmente codificada. Una poesía culta, de gran artificiosidad, refinamiento y complejidad métrica.

Su tema es esencialmente amoroso; es el desarrollo del concepto de "amor cortés" o fin'amors:

• la idealización de la mujer;
• el enamorado que le rinde culto y vasallaje (trasvase de las relaciones feudales al amor: la dama se llama midons < meus dominis);
• la incompatibilidad entre el amor y el matrimonio, puesto que solo las damas casadas pueden tener vasallos (las doncellas);
• se ama a la dama y se le sirve en una identificación de amor-servidumbre;
• el trovador alaba la hermosura de su elegida y solicita sus favores constantemente;
• el trovador llora los menosprecios de la mujer y arremete contra los lausengier, los maldicientes o aduladores que tratan de romper las relaciones contándoselas al marido.

Se trata de una poesía estrófica, isosilábica, con una regularidad total en las rimas consonantes. Los poemas suelen finalizar con unas estrofas muy cortas (tornada o envío) donde el trovador alude encubierta o abiertamente a la persona a quien dedica la composición (la senyal) o hace reflexiones sobre la materia de su poema.

El primer poeta provenzal de nombre conocido es el Duque de Aquitania (siglos XI-XII). Es el primero que se atreve a transgredir la costumbre de que sean los clérigos y los universitarios los creadores de poesía. Desde él, los creadores serán los caballeros, y más tarde los burgueses y los hombres de bajo estado.

Con el tiempo, la poesía trovadoresca irá haciéndose progresivamente más refinada, conceptual y difícil. En terminología provenzal, se pasa del trobar leu al trobar clus y al trobar ric, en los que las rimas serán más difíciles y los juegos de palabras y la selección léxica serán más oscuros.

Géneros poéticos provenzales

• La canción amorosa: corresponde en líneas generales a las características que comentábamos más arriba: el poeta se dirige a la amada, se queja, la alaba, le pide sus mercedes, etc.
• El sirventés: es una sátira o injuria a un determinado personaje o sátira de un vicio moral, de una situación política, o bien ataques personales de un poeta a otro sobre su arte literario.
• La tensó: se origina por los debates que provocan los sirventés; consiste en un debate en el que un poeta inicia una estrofa y el otro le contesta en la siguiente estrofa utilizando la misma composición estrófica e idénticas rimas.
• El joc partit: el primer poeta plantea una cuestión y el otro debe tomar una posición contraria a la del primero. Por ejemplo, se debate sobre la cuestión "¿Qué debe apenar más al amante, la muerte de su dama o su infidelidad?"
• Las balladas o dansas: breves composiciones para ser bailadas, seguidas de un estribillo al final de cada estrofa.
• Las albas: en ellas el enamorado suele quejarse de la llegada del día después de haber pasado la noche con su amada, pues debe separarse de ella.
• La pastorela: el tema es el encuentro entre un caballero y una pastora a la que el primero requiere de amores. Tiene lugar en el campo. Se trata del encuentro simbólico de dos estamentos sociales contrapuestos: aristocrático y pueblo rústico. Sirve para caricaturizar a las mujeres de baja condición, para solaz de las damas de la corte (una continuación de este género lo tenemos en Santillana en el siglo XV).

La lírica provenzal en la Península

La llegada de la poesía de los trovadores a los distintos reinos peninsulares se produjo de forma paulatina, a través de tres núcleos bien definidos: Cataluña, el centro peninsular y el núcleo galaico-portugués.

En Cataluña, y de alguna manera en la Corona de Aragón, la relación con la Provenza fue continua y se cultivó desde época muy temprana la poesía en provenzal, produciendo trovadores de notable relieve. La asimilación de la poesía trovadoresca en los dominios lingüísticos del catalán fue absoluta y se mantuvo hasta comienzos del siglo XV; el influjo del provenzal se manifiesta en la lengua, en el estilo, en los temas y en las fórmulas métricas, aunque sea cada vez mayor la desvinculación de los modelos. La influencia es tan importante que, cuando los poetas catalanes empiezan a componer en su propia lengua, lo hacen siguiendo los modelos provenzales.

El núcleo del centro peninsular recibió frecuentes visitas de trovadores y juglares, ya desde Alfonso VII (segunda mitad del siglo XI). Es factible el influjo de la poesía provenzal sobre el gusto lírico castellano-leonés. En Galicia hubo una floración poética de fondo provenzal, aunque los eslabones con Provenza no eran lo suficientemente fuertes como para impulsar a los poetas locales a escribir en otra lengua.

2. La lírica culta gallego-portuguesa (siglos XII-XIV)

Escrita en galaico-portugués, fue cultivada por poetas conocidos, pertenecientes a todas las clases sociales, desde reyes hasta clérigos y juglares. Se componen obras ya en el siglo XII, aunque es en el siglo XIII cuando se recopilan en los cancioneros:

• Cancionero de Ajuda.
• Cancionero Colocci-Brancuti o Cancionero de la Biblioteca Nacional.
• Cancionero de la Biblioteca Vaticana.

Si bien imita algunas características de la lírica provenzal, es original en otras.

Métrica

Las estrofas utilizadas preferentemente son las siguientes:

• Cantigas de maestría: tienen tres rimas en esquema fijo, muy complicadas: abba/cca; abab/ccb, etc.
• Cantigas con estribillo, más frecuentes, presentan un esquema métrico bastante simple (abbaCC o ababCC).

En cuanto a los tipos de versos, predominan los de casílabos con cesura, aunque otros son de tipo popular (7-8 sílabas o menos).

Por último, la rima puede ser masculina (aguda) o femenina (llana). Solo se cuenta hasta la última sílaba acentuada, como en catalán y provenzal.

Géneros y temática

Hay dos géneros fundamentales: las cantigas de amor y la poesía satírica, aunque sin olvidar otros géneros menores y el cancionero religioso.

Las cantigas de amor son poesías puestas en boca de un hombre que se dirige a una dama o se queja por su indiferencia o hostilidad. Su tema es el amor cortés (la coita de amor), no completamente identificable con el fin'amors de los provenzales.

Como características más significativas de la temática de las cantigas de amor, podemos señalar las siguientes:

• El amor cortés, exigiendo cierto grado de nobleza, tanto en el hombre como en la mujer.
• La amada es admirable y engendra virtud en el amante.
• No se excluye el matrimonio, pero no se alude a él, aunque el amor no siempre es adúltero.
• Normalmente el objetivo del amante es lograr el trato sexual, dentro o fuera del matrimonio.
• El amor cortés es un amor frustrado, bien por la imposibilidad de la consumación, bien porque el desastre sigue inmediatamente a la consumación.
• El amor cortés es trágico, a causa de ese sino fatal, y también de las teorías médicas en boga.
• Transposición al amor sexual de las emociones y la imaginería religiosa.
• La pasión del amante puede ser plenamente correspondida por su dama.
• Los amantes tratan, por lo general, de encubrir el secreto de su amor.
• Normalmente, el tema central es el rechazo de la dama, que provoca tristeza en el poeta: coita.

La poesía satírica (también llamada cancionero de burlas) está formada por dos tipos de composiciones: las cantigas de escarnio y las cantigas de maldecir.

Ambas utilizan idénticas formas métricas que las de amor (estrofas de 4 o 5 versos más un estribillo).

Se trata de invectivas procaces elaboradas con ingenio y comicidad, dirigidas contra la persona que se nombra (cantigas de maldecir) o ataques velados y encubiertos de carácter personal (cantigas de escarnio).

Otros géneros destacados son el pranto y la pastorela, así como los géneros dialogados: la tenção y el partimen, las cantigas de vilão y las cantigas de seguir.

Por último, comentar el cancionero religioso, formado por las Cantigas de Santa María, de Alfonso X el Sabio, en el siglo XIII.

3. Lírica culta árabe (siglos X-XII)

Se trata de poemas cultivados por autores árabes y hebreos en al-Ándalus de los siglos X-XII. Está escrita en árabe por poetas cultos. Destacan dos tipos de poemas, de carácter estrófico: el zéjel y la moaxaja.

El zéjel, pese a pertenecer a la lírica culta, está escrito en árabe dialectal (árabe vulgar), mezclado con expresiones no árabes.

La moaxaja está escrita en árabe culto, por hombres, que también son los protagonistas de los poemas. En ellas se insertan las jarchas. Sus temas son los típicos de la poesía árabe, cualquiera de los asuntos del shi'r (poesía clásica):

• amatorios (el poeta canta la belleza de su amado o amada, esto es, tema erótico tanto homosexual como heterosexual),
• báquicos (cantan los placeres del vino),
• laudatorios (alabanzas al protector de turno).

Lírica popular de orígenes

La lírica popular de orígenes se desarrolla entre los siglos XI-XIII, si bien algunas de las composiciones (caso de los villancicos) no se ponen por escrito hasta mucho después. Esta lírica, de composición y transmisión oral, ha pervivido gracias a que algún autor culto decidió ponerla por escrito, bien como composiciones independientes (cantigas de amigo, villancicos), bien dentro de otras composiciones mayores (jarchas, villancicos), de ahí que en ocasiones sea posible hablar de una manipulación culta (por ejemplo, las cantigas de amigo muchas veces presentan regularidad y rima consonante, características más propias de la lírica culta).

Tres son los subgéneros fundamentales de la primitiva lírica popular: las jarchas mozárabes, las cantigas de amigo galaico-portuguesas y los villancicos castellanos. Tienen muchas características comunes, si bien cada una tiene sus particularidades.

1. Características comunes

Estas obras son breves composiciones líricas, de autor anónimo y transmisión oral. Desde un punto de vista temático, se caracterizan por ser lírica femenina, es decir, poemas en los que la protagonista es una mujer (aunque estén escritos por hombres) cuyo tema principal es el amor, normalmente en tono de queja (si bien en los villancicos observamos otras temáticas, fruto de la evolución posterior) y muchas veces con destinatario explícito.

La métrica suele ser irregular, de arte menor, con estrofas bastante breves, algunas veces con estribillo. En cuanto a los recursos estilísticos, no son muy abundantes y se fundamentan en el paralelismo y la repetición.

2. Las jarchas mozárabes

Escritas a lo largo de los siglos XI y XII, se trata de composiciones anónimas (no conocemos su autor) de carácter popular que se insertan al final de la moaxaja culta árabe o hebrea (con las que no comparten ninguna relación temática). Están escritas en mozárabe (el romance que hablaban los cristianos de los reinos musulmanes peninsulares) y presentan aljamía (esto es, las palabras mozárabes están escritas con caracteres árabes o hebreos). La mayoría se caracterizan por el bilingüismo, con algunos términos árabes (habib = amado).

El bilingüismo se explica fácilmente por el contexto: en primer lugar, es normal que el mozárabe adopte términos árabes (puesto que conviven con ellos); en segundo lugar, se puede tratar de una manipulación del autor árabe que inserta estos poemas en sus composiciones: la moaxaja debe rimar con la jarcha, algo muy difícil si esta está escrita en una lengua tan diferente del árabe como es el mozárabe; así, una forma de soslayar la dificultad es introducir palabras árabes para facilitar la rima.

Características temáticas

Las jarchas pertenecen a la llamada lírica femenina (aunque los autores sean hombres) puesto que son cancioncillas puestas en boca de una mujer, que se dirige casi siempre a un destinatario explícito (la madre, las amigas, las hermanas o el amado), hablándoles del sentimiento amoroso.

El tema principal es el amor, desarrollado desde dos posibles perspectivas:

• La queja amorosa por la ausencia del amado o por la espera.
• Los recuerdos positivos del amado.

El espacio cerrado, sin presencia de la naturaleza, cosa lógica, si tenemos en cuenta que la vida en las ciudades musulmanas se desarrolla fundamentalmente dentro de casa y las mujeres no salen solas.

Su contenido anecdótico, por lo mismo, es escaso, siendo composiciones altamente subjetivas, centradas en la descripción de los sentimientos.

Métrica

Se trata de una métrica irregular (versos de distinta medida, sin una pauta), siendo las estrofas habituales de 4 versos (casi siempre), aunque también encontramos pareados y estrofas de 3 versos. Los versos tienen 6 u 8 sílabas y la rima es asonante en los pares, quedando libres los impares.

Recursos estilísticos y características formales

Es una poesía que presenta pocos recursos estilísticos y los que aparecen son los típicos de la poesía popular:

• Intensificadores (adverbios de cantidad, determinantes cuantificadores), usados para intensificar la expresión del sentimiento.
• Repeticiones constantes.
• Paralelismo, casi siempre semántico (de ideas).
• Interrogaciones y exclamaciones retóricas.

3. Las cantigas de amigo galaico-portuguesas

Estos poemas son la versión popular de la lírica cortesana culta galaico-portuguesa. Se documentan durante los siglos XII y XIII, época en que fueron recopiladas por escrito, aunque pueden ser anteriores. Están escritas en gallego y son composiciones independientes (no insertadas en otras mayores) con la finalidad de ser cantadas y acompañar el baile. Son anónimas, si bien debieron ser cultivadas por autores gallegos y castellanos, siguiendo la convención de usar la lengua galaico-portuguesa para la lírica.

Características temáticas

Las cantigas de amigo también pertenecen a la lírica femenina (aunque los autores sean hombres) puesto que son cancioncillas puestas en boca de una mujer, que se dirige en ocasiones a un destinatario explícito (la madre, las amigas, las vecinas o la naturaleza), quejándose por cuestiones amorosas.

El tema principal es el amor y la queja amorosa; en estas composiciones abundan más la queja que en las jarchas. Se expresan sentimientos tales como:

• Tristeza.
• Añoranza.
• El dolor de la ausencia.

El espacio es abierto, con aparición de la naturaleza, hasta tal punto que se han podido establecer subgéneros en las cantigas de amigo:

• Marineras: se desarrollan junto al mar, o se relacionan con él.
• Alboradas: cantan la llegada de la mañana.
• Cantigas de romería: se desarrollan en las romerías, esto es, procesiones a las ermitas y otros eventos religiosos en el exterior.

Por eso, aquí sí puede haber presencia de la anécdota, aunque no en todas las composiciones.

Métrica

La métrica también es irregular, aunque no tanto como la de las jarchas, con estrofas de 4 o más versos, con estribillo al final de la estrofa, o sin estribillo. Una composición muy peculiar es el dístico con estribillo (aaB:aaB) en el leixa-pren, que consiste en repetir los versos cada dos estrofas, dejando (leixa = deja) el primero y repitiendo el segundo (pren = coge). Los versos tienen 6 u 8 sílabas y la rima es casi siempre asonante, aunque la técnica del leixa-pren y/o la manipulación culta hace que muchas veces encontremos rimas consonantes.

El esquema del leixa-pren sería el siguiente:

Esto es, dos versos monorrimos + un verso de estribillo + otros dos versos que repiten el contenido de los anteriores con las variantes surgidas de la nueva asonancia + un nuevo verso de estribillo... A veces, para cerrar una cantiga de amigo, se cruzan los versos y tenemos una estructura cuadrada:

Esto es también una estructura musical que puede tener relación con la música: cantos y bailes en los que habría dos corros. El paralelismo del leixa-pren permite formar composiciones de una longitud poco frecuente en las cantigas de amigo e inexistente en las de amor.

Un ejemplo:

Recursos estilísticos y características formales

Igual que ocurría con las jarchas, se trata de una poesía que presenta pocos recursos estilísticos y los que aparecen son los típicos de la poesía popular:

• Destaca el paralelismo de todo tipo:
  • De ideas (semántico).
  • Formal: repetición de giros y palabras.
  • Formal: repetición total de estructuras: leixa-pren: dístico con estribillo. Las estrofas se repiten invertidas.
• Repeticiones.
• Exclamaciones e interrogaciones retóricas.
• A veces aparecen intensificadores.

4. Los villancicos castellanos

No se sabe muy bien cuándo se compusieron, porque no se ponen por escrito hasta el siglo XV, seguramente convivirían con las cantigas de amigo. Escritas en castellano, de autor anónimo, aparecen tanto en composiciones independientes como en glosas, de las que el villancico sería el estribillo. Cuando aparecen en forma de glosas, el autor de la glosa sí es conocido. Es el caso de esta glosa de Gil Vicente que, a partir de un villancico popular (en cursiva), elabora una glosa, usando parte del villancico como estribillo y glosando (en negrilla) el resto del villancico.

Halcón que se atreve con garza guerrera, peligro se espera.

Halcón que se vuela con garza a porfía, cazarla querría

y no la recela.

Mas quien no se vela de garza guerrera, peligro se espera.

La caza de amor es de altanería: trabajos de día, de noche dolor. Halcón cazador

con garza tan fiera,

peligro se espera.

Características temáticas

El tema principal de los villancicos, como del resto de la lírica popular, es el amor, pero ahora con más variedad de subtemas, casi siempre en tono de queja o lamento:

• La desdicha amorosa.
• La ausencia del amado.
• El tema de la monja a la fuerza.
• La malmaridada o mal casada.

Sin embargo, aparecen otros temas, ya que los villancicos tienen mucha más variedad temática que el resto de composiciones:

• El trabajo.
• Las fiestas.
• La naturaleza y sus ciclos…

Respecto al espacio, hay una presencia constante de la naturaleza, muchas veces con valor simbólico: la fuente, lavarse la cara, lavar la camisa… son símbolos en ocasiones del encuentro amoroso.

Su contenido anecdótico, por tanto, es evidente en la mayoría de los casos.

Métrica

Se trata de una métrica irregular (no tanto como la de las jarchas), organizada en estrofas de 2, 3 o 4 versos (las glosas hacen que las estrofas sean más largas, en ocasiones). Los versos tienen 6 u 8 sílabas y la rima suele ser asonante.

Recursos estilísticos y características formales

Aunque los recursos son los propios de la poesía popular, encontramos más variedad que en las obras anteriores:

• Intensificadores.
• Repeticiones constantes.
• Paralelismo, semántico y sintáctico.
• Interrogaciones y exclamaciones retóricas.
• Oraciones breves y rápidas.
• Muchos verbos de movimiento y pocos adjetivos, que les confieren un gran dinamismo.
• Juegos de palabras y simbolismo.