Literatura Clásica y Medieval: Comedia, Épica y Lírica
La Comedia Latina
Los dramaturgos cultos tomaron de los griegos los argumentos y los personajes de sus obras, aunque las latinizaban introduciendo asuntos romanos. Los dos dramaturgos más célebres, Plauto y Terencio, vivieron en los siglos III y II a.C. y escribieron comedias.
La Épica Latina
La Eneida cuenta el origen mítico de Roma, que Virgilio atribuye a Eneas, un héroe troyano que arriba a las costas del Lacio huyendo de la destrucción de Troya por los griegos. Su modelo directo es Homero. Virgilio también participó en la lírica a través de églogas e historias pastoriles, que serán imitadas posteriormente.
La Lírica Latina
La poesía lírica latina, en la época del emperador Augusto, cuenta, además de Virgilio, con dos autores de primera magnitud: Horacio y Ovidio. Horacio alcanza su máxima altura en las Odas, donde convierte en poesía universal todo lo cotidiano. Ha hecho famosa aquella en que se aconseja a una mujer que aproveche el día (Carpe diem), que disfrute de la juventud porque será tan fugaz como el florecer de una rosa. Ovidio tuvo en su obra cumbre a la Metamorfosis, conjunto de fábulas mitológicas en que los personajes sufren alguna transformación.
Poesía Épica Medieval
Los cantares de gesta eran largos poemas que contaban hechos gloriosos del pasado. El pueblo, que no sabía leer, aprendía así la historia fabulada de su país y se enteraba de los acontecimientos más importantes. La transmisión oral, a cargo de los juglares, permitía reelaborar pasajes de acuerdo con los gustos del público. De ahí que se consideren creaciones colectivas y que sobre un fondo histórico se haya sobrepuesto la pura ficción literaria. Los más importantes cantares de gesta son los Nibelungos en Alemania, la Canción de Roldán en Francia y nuestro Poema del Mío Cid.
Poesía Lírica Medieval
Eran poemas que expresaban sentimientos personales: amor, tristeza, soledad… Eran canciones breves que se interpretaban acompañadas de instrumentos. Los había de dos clases:
- Tradicionales: que eran anónimas y se transmitían oralmente. Las más antiguas eran las jarchas (escritas en mozárabe), que eran canciones incrustadas en poemas cultos.
- Cultas: que fueron compuestas por autores conocidos y se han conservado mediante la escritura. Sus muestras más importantes son la poesía provenzal y el dolce stil nuovo.
Poesía Provenzal
Durante los siglos XII y XIII surge en las cortes feudales de Provenza (sur de Francia) un tipo de poesía culta en lengua provenzal, que influiría poderosamente en la lírica europea. Fue llamada también trovadoresca en honor a los que la cultivaban. Había diversos tipos de composiciones, como canciones de amor dedicadas a una dama noble y casada a quien se ofrecía el trovador como vasallo. Esta peculiar manera de concebir el sentimiento amoroso recibió el nombre de amor cortés.