Literatura Española del Siglo XV: Contexto Histórico, Poesía Culta y las Coplas de Manrique

Marco Histórico y Cultural del Siglo XV

El siglo XV es un período de transición donde conviven elementos medievales y modernos, dando lugar a una conciencia de crisis y pesimismo: el mundo es un caos regido por el azar o la diosa Fortuna.

Historia y Sociedad

Este fue un período de inestabilidad durante la dinastía de los Trastámara. Durante el último tercio, los Reyes Católicos imponen una monarquía autoritaria y centralista. Sus acciones clave incluyen:

• El fin de la Reconquista en 1492.
• La expulsión de los judíos.
• La instauración de la Inquisición.

Existían fuertes tensiones entre las comunidades cristianas, judías y musulmanas, lo que propició la aparición de conversos o cristianos nuevos.

Economía

Se observa un incremento del comercio, un notable crecimiento de las ciudades y un mayor conocimiento de nuevas culturas.

Cultura y Humanismo

La cultura está marcada por la influencia del humanismo, que centra su atención en el ser humano y en el conocimiento racional. Otros hitos culturales incluyen:

• Creación de nuevas universidades, como la de Alcalá de Henares.
• Prestigio de las lenguas vulgares, que convive con el entusiasmo por las lenguas clásicas: latín y griego.
• Publicación de la primera gramática de Elio Antonio de Nebrija.
• Las cortes palaciegas se convierten en grandes focos culturales.
• La invención de la imprenta, que supuso un gran cambio en la difusión de los libros.

Tradición y Renovación Literaria

El siglo XV se caracteriza por una mezcla de rasgos medievales y humanistas.

Rasgos Medievales

• Gusto por el tema caballeresco.
• Inclinación por la alegoría.
• Influencia de la lírica provenzal.

Rasgos Humanistas

• Valoración de la fama.
• Admiración por el estilo culto latinizante.
• Desaparición de las escuelas de juglaría y clerecía.
• Influencia de autores italianos: Dante, Boccaccio y Petrarca.

La Poesía Culta: Los Cancioneros

Los Cancioneros son colecciones de poesía compiladas bajo la protección de nobles y reyes, y que recogen los nuevos gustos y costumbres cortesanos. Destacan los siguientes:

• Cancionero de Baena: Recopila obras de la corte de Juan II.
• Cancionero de Stúñiga: Obras de la corte napolitana de Alfonso V.
• Cancionero de Herberay des Essarts: Poetas de la corte de Navarra.
• Cancionero de Palacio: Poetas de la corte de Juan II.

Temas de la Poesía Culta

• Poesía amorosa: Sigue el modelo del amor cortés.
• Poesía moral: Imita la corriente alegórica dantesca. Destacan el Marqués de Santillana (El infierno de los enamorados) y Juan de Mena (El laberinto de la fortuna).

Jorge Manrique: Coplas a la Muerte de su Padre

Autor

Jorge Manrique nació hacia 1440. De familia noble, participó en numerosas batallas junto a su padre, muriendo en una de ellas a la edad de 39 años. Encarna el ideal cortesano: valentía en el combate y habilidad en las letras.

Tema

Compuso las Coplas tras la muerte de su padre. Es una elegía, composición que expresa el dolor del poeta ante la muerte de algún ser querido. La obra parte de una meditación general sobre la fugacidad de la vida y acaba presentando la muerte del padre del poeta. El progreso de lo general a lo particular acentúa la emotividad final de la composición.

La muerte, desde la perspectiva cristiana, era vista como liberadora, ya que abría las puertas de la vida eterna. Sin embargo, en los siglos XIV y XV se presenta la muerte como un personaje terrorífico (un esqueleto con una guadaña) que igualaba a todos bajo su poder, como escenificaban las Danzas de la muerte.

La obra exalta los valores espirituales que no perecen y los contrapone a los caducos bienes terrenales.

Estructura y Métrica

La obra consta de 40 estrofas de 12 versos, conocidas como coplas de pie quebrado o coplas manriqueñas. Están formadas por una sextilla doble de versos de 8 y 4 sílabas. El esquema métrico es: 8a, 8b, 4c, 8a, 8b, 4c; 8d, 8e, 4f, 8d, 8e, 4f.

Partes de las Coplas

1. Reflexión sobre la fugacidad de la vida y la certeza de la muerte (Copla 1 – 13): Recrea los tópicos del tempus fugit (el tiempo pasa), memento mori (recuerda que has de morir) y vanitas vanitatum (vanidad de vanidades), reflexionando sobre lo efímero de los bienes mundanos.
2. Evocación emotiva y nostálgica del pasado (Copla 14 – 24): Se utiliza el tópico del ubi sunt? (¿dónde están?). Se recrea la vida cortesana y su fugacidad.
3. Individualización en la figura de su padre, Don Rodrigo (Copla 25 hasta el final): El padre es presentado como ejemplo por sus virtudes, sus hazañas, su resignación cristiana y su serenidad ante la llegada de la muerte. Al final, la Muerte consuela al caballero diciéndole que le esperan dos formas de vida: la fama, que le permite vivir en la memoria de las generaciones futuras, y la vida eterna y verdadera. A estas dos vidas contrapone la caducidad de la vida terrenal.