Literatura medieval castellana: Gonzalo de Berceo y El Libro de Alexandre

El Libro de Alexandre

El Libro de Alexandre trata de la vida de Alejandro Magno, que aparece caracterizado como un caballero medieval. Este y otros anacronismos de la obra constituyen un recurso didáctico para hacerse entender por un auditorio algo culto. El poema, muy extenso, revela una gran erudición.

Gonzalo de Berceo

Contexto biográfico

Gonzalo de Berceo es el primer poeta castellano de nombre conocido. Nació en Berceo y su vida estuvo ligada al cercano monasterio de San Millán de la Cogolla, donde seguramente ejerció el oficio de notario.

Es posible que estudiara en la universidad de Palencia. Además de su intención didáctica, tuvo una finalidad propagandística, ya que se aprovechó la difusión de sus obras para atraer peregrinos hacia San Millán de la Cogolla, con lo que lograba a la vez mayor prestigio para el monasterio y recursos materiales para sostenerlo. Berceo escribió hagiografías, es decir, vidas de santos (Vida de San Millán de la Cogolla).

Milagros de Nuestra Señora

Milagros de Nuestra Señora

Esta obra, cumbre del mester de clerecía del siglo XIII, es una colección de veinticinco relatos breves en cuaderna vía, precedidos de una introducción alegórica (conjunto de metáforas). Fueron escritos hacia la mitad de la centuria. Presentan rima consonante y versos alejandrinos (14A, 14A, 14A, 14A).

Gonzalo de Berceo se basó en una de las muchas colecciones de milagros escritas en latín que circulaban por Europa. La práctica de la imitación era tan frecuente en la Edad Media que otros autores también recogen en sus obras algunos de esos mismos relatos.

Con todo, Berceo tiene el mérito de infundir realismo y viveza en el relato latino La abadesa preñada, al añadir diálogos, elementos expresivos como los diminutivos afectivos y comentarios personales. Estos rasgos le dan un toque de cercanía y de humor.

El estilo popular de Gonzalo de Berceo —que no impide la aparición de numerosísimos cultismos en su libro— se manifiesta también en la manera en que se dirige al auditorio, imitando a los juglares.

Estructura de los milagros

Muchos de los veinticinco milagros comparten una misma estructura interna:

• Introducción alegórica: presentación y marco simbólico.
• Planteamiento: exposición del problema o pecado del protagonista.
• Intervención de la Virgen: petición de auxilio y llegada del milagro.
• Resolución: restauración del orden y recompensa o castigo.
• Moraleja o comentario final: enseñanza explícita dirigida al auditorio.