Las Macromoléculas: Lípidos y sus Propiedades

Macromoléculas: Lípidos

Las macromoléculas son moléculas de alto peso molecular formadas por el enlazamiento repetitivo de unidades pequeñas llamadas monómeros mediante enlaces covalentes.

Lípidos

Los lípidos son biomoléculas insolubles en agua, compuestas por elementos orgánicos. Algunos ejemplos de solventes para los lípidos son benceno, cloroformo y éter.

Funciones de los Lípidos

• Reserva energética: Triglicéridos
• Estructural: Fosfolípidos
• Reguladora: Esteroides

Las grasas y aceites son las principales formas de almacenamiento de energía.

Los lípidos complejos poseen ácidos grasos como componentes. También existen lípidos sencillos.

Ácidos Grasos

• Ácidos carboxílicos con cadenas hidrocarbonadas de 4 a 36 carbonos.
• Las cadenas de 16 y 18 carbonos son las más comunes.
• Pueden ser saturadas o insaturadas (con dobles enlaces).
• Si son insaturados, la mayoría presenta el doble enlace entre el carbono 9 y 10.

Ácidos Grasos Saturados e Insaturados

Triglicéridos

Los triglicéridos permiten almacenar energía de forma eficiente. Están constituidos por glicerol y tres ácidos grasos.

Propiedades Físicas de los Triglicéridos

• A mayor longitud de la cadena y menor número de dobles enlaces, menor es la solubilidad en agua.
• El grupo COOH es polar, lo que disminuye su solubilidad en agua.
• Al enfriarse, los aceites naturales depositan grasas.

Triacilgliceroles

Los triacilgliceroles son lípidos sencillos compuestos por tres ácidos grasos unidos por enlace éster. Son los principales lípidos de depósito o reserva en células animales y vegetales.

Triacilgliceroles vs. Polisacáridos

• La oxidación de los triacilgliceroles produce el doble de energía que la de los carbohidratos.
• Son hidrofóbicos, lo que facilita el transporte de grasas.

Lípidos Estructurales de Membranas

• Son anfipáticos, es decir, tienen una parte hidrofóbica y otra hidrofílica.
• Ejemplos: Glicerofosfolípidos, Esfingolípidos y Esteroles.

Propiedades Químicas de los Lípidos

• Reacciones con rotura de la unión éster.
• Reacciones de adición sobre los dobles enlaces de ácidos grasos insaturados.

Rotura de la Unión Éster

• Hidrólisis: Fijación de agua. Se activa por enzimas llamadas lipasas. Las grasas originan glicerol y ácidos grasos. Es un proceso reversible.
• Saponificación: Fijación de una base fuerte como NaOH o KOH. Se hierve la grasa y los ácidos grasos se convierten en sales de metal. No es reversible.

Los jabones de sodio o de potasio se disuelven en agua porque tienen un extremo con un grupo iónico disociado.

Estructura de los Jabones

Los jabones tienen una parte liposoluble (apolar) y otra hidrosoluble (polar).

Las moléculas de suciedad se denominan micelas. La parte apolar del jabón se disuelve en la gotita de grasa, mientras que la parte polar se orienta hacia la capa de agua.