Madeira: Geografía, Turismo y Origen Volcánico del Archipiélago Portugués
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Madeira: El Archipiélago Atlántico de Portugal
Definición y Contexto Geográfico
Madeira (del portugués madeira, que significa «madera»; adaptada al español como Madera, hoy en desuso)[1] es un archipiélago atlántico perteneciente a Portugal y a la Unión Europea.
Composición del Archipiélago
El archipiélago consta de:
- Dos islas habitadas: Madeira y Porto Santo.
- Tres islas menores no habitadas, llamadas colectivamente Islas Desertas.
- Las Islas Salvajes.
Estas islas, en conjunto, forman la Região Autónoma da Madeira, una región autónoma portuguesa.
Ubicación y Distancias Clave
Madeira se encuentra estratégicamente ubicada en el Atlántico, a las siguientes distancias aproximadas:
- Menos de 400 km de Tenerife.
- 860 km de Lisboa.
- 770 km de la isla más cercana de las Azores.
Características Físicas y Relieve
Todas las islas son de origen volcánico. La isla principal, Madeira, está formada por un macizo montañoso que desciende abruptamente hacia el mar.
Picos de Mayor Altitud
Los puntos más altos de la isla son:
- El Pico Ruivo: 1862 metros de altitud (el punto más alto de la isla).
- El Pico de Arieiro: 1810 metros.
Economía, Turismo y Demografía
El Turismo como Motor Económico
La principal actividad económica de la región es el turismo. La isla recibe numerosos visitantes de Europa durante todo el año, atraídos por la suavidad de su clima.
Visitantes Célebres
Entre los viajeros célebres que pasaron por la isla se encuentran:
- La emperatriz Sissi.
- El emperador Carlos I de Austria (fallecido en Funchal en 1924).
- Winston Churchill.
Capital y Población
La capital y principal ciudad es Funchal, situada en la costa sur de la isla.
- Población de Funchal: 103.961 habitantes.
- Población total de Madeira: 260.000 habitantes.