Magistraturas e Instituciones de la República Romana: Poder y Sociedad

Magistraturas Romanas: Cargos y Funciones en la República

Condiciones de Acceso

Para acceder a una magistratura en la República Romana, se debían cumplir las siguientes condiciones:

• Ser ciudadano romano.
• Poseer una determinada fortuna.
• Tener experiencia previa en la gestión de asuntos públicos.
• No tener ninguna causa de indignidad.
• El cargo no estaba retribuido (era un honor).
• Se trataba de magistraturas colegiadas (generalmente ocupadas por más de una persona, excepto la dictadura).

Tipos de Magistraturas

Magistraturas Extraordinarias

Designadas para situaciones de emergencia o particulares:

• Interrex: Asumía el poder durante los periodos de transición entre magistrados supremos (vacancia consular).
• Dictador: Nombrado en situaciones de grave emergencia que requerían la concentración del poder de los dos cónsules en una sola persona por un tiempo limitado (máximo 6 meses). Poseía imperium supremo.

Magistraturas Ordinarias (Cursus Honorum)

Formaban la carrera política habitual, conocida como cursus honorum:

• Cónsules: Eran dos y constituían la magistratura suprema y epónima (daban nombre al año). Estaban dotados de imperium (mando militar y civil) y potestas (poder administrativo).
• Pretores: Inicialmente uno, luego dos (praetor urbanus para ciudadanos y praetor peregrinus para litigios con extranjeros) y su número aumentó posteriormente. Su función principal era la administración de justicia. Poseían imperium.
• Cuestores: Responsables del tesoro público (aerarium) y de los archivos del Estado. Eran los primeros escalones del cursus honorum.
• Censores: Eran dos y se elegían cada cinco años para un mandato de 18 meses. Realizaban el censo de ciudadanos, vigilaban las costumbres (cura morum) y podían emitir notas censorias para excluir a personas de ciertas clases o del Senado.
• Ediles: Eran cuatro (dos curules y dos plebeyos). Se encargaban del orden público, el abastecimiento de la ciudad (cura annonae), la organización de juegos (cura ludorum) y el mantenimiento de edificios públicos (cura urbis).
• Tribunos de la Plebe: Eran diez y su función era defender los intereses de la plebe. Tenían derecho de veto (ius intercessionis) contra las acciones de otros magistrados y podían convocar las asambleas de la plebe (concilium plebis). Eran sacrosantos.

Instituciones Políticas de la República Romana

El Senado

El Senado era el consejo supremo del Estado romano.

• Composición: Sus miembros (senadores) eran incluidos en la lista senatorial por los censores, generalmente seleccionados entre exmagistrados. No debían tener nota censoria. Su número varió: tradicionalmente 300 al inicio de la República, aumentando hasta 900 al final del periodo.
• Funciones:
  • Dirigir la política exterior (declaraciones de guerra, tratados, recepción de embajadas).
  • Asesorar a los magistrados (senatusconsulta).
  • Administrar las finanzas públicas junto con los cuestores.
  • Podían prorrogar el mandato de los magistrados (prorogatio imperii).
  • En caso de vacancia consular, senadores patricios podían ser nombrados Interrex.
  • Supervisaban asuntos religiosos importantes.

Asambleas Populares

Existían diferentes tipos de asambleas donde los ciudadanos ejercían sus derechos políticos:

• Comicios Curiados (Comitia Curiata): De origen monárquico, en la República tenían funciones mayormente formales, como conferir el imperium a los magistrados superiores mediante la lex curiata de imperio y tratar asuntos gentilicios (adopciones, testamentos).
• Comicios Centuriados (Comitia Centuriata): Organizados según la riqueza (censo), con base militar. Sus funciones principales eran:
  • Elegir a los magistrados con imperium (cónsules, pretores, censores).
  • Votar leyes importantes.
  • Decidir sobre la guerra y la paz.
  • Actuar como tribunal supremo en casos capitales (iudicium populi).
  (Tradicionalmente asociados a Servio Tulio, siglo VI a.C., aunque su forma republicana evolucionó).
• Comicios por Tribus (Comitia Tributa): Organizados por distritos geográficos (tribus). Sus funciones incluían:
  • Elegir a los magistrados menores sin imperium (cuestores, ediles curules).
  • Votar leyes (leges).
  • Actuar como tribunal de apelación en ciertos juicios (multas).
  El voto era por tribu.
• Asamblea de la Plebe (Concilium Plebis): Exclusiva para plebeyos, organizada por tribus.
  • Elegía a los Tribunos de la Plebe y a los Ediles plebeyos.
  • Votaba plebiscitos que, tras la Lex Hortensia (287 a.C.), tuvieron fuerza de ley para todo el pueblo romano.