Manejo Clínico de la EPOC: Criterios, Síntomas y Enfermedades Asociadas

Internamiento en UCI

Criterios:

• Disnea severa.
• Confusión, letargo o movimiento paradojal del diafragma.
• Hipoxemia persistente o que se agrava a pesar del tratamiento con oxígeno.
• Acidosis respiratoria severa o progresiva (pH).
• Necesidad de soporte ventilatorio invasivo o no invasivo.

Ventilación No Invasiva (VNI): Objetivos

• La disminución del trabajo de los músculos respiratorios.
• Reducción de la PaCO2, incrementando la ventilación alveolar y el pH.

Vacunación Antigripal

La administración anual de la vacuna antigripal reduce la mortalidad y el número de hospitalizaciones durante los períodos epidémicos, por lo que debe recomendarse a todos los pacientes con EPOC.

Vacuna Antineumocócica

Esta vacuna debe ofrecerse al paciente con EPOC de 65 o más años, ya que reduce la posibilidad de bacteriemia [42] (Evidencia B) y previene la aparición de neumonías, especialmente en pacientes menores de 65 años y en aquellos con obstrucción grave.

Cuadro Clínico de la EPOC

Los síntomas principales de la EPOC son: disnea, tos y expectoración.

Disnea

La disnea aparece en las fases más avanzadas de la enfermedad y se desarrolla de forma progresiva hasta limitar las actividades de la vida diaria.

Tos Crónica

Es productiva y de predominio matutino. Las características del esputo pueden ser de utilidad clínica si aumenta su volumen o aparece purulencia, lo que puede indicar una exacerbación; un volumen excesivo sugiere la presencia de bronquiectasias.

Expectoración Hemoptoica

La expectoración hemoptoica obliga a descartar otros diagnósticos, principalmente un carcinoma broncopulmonar.

Signos Clínicos

• Espiración alargada.
• Insuflación del tórax.
• Auscultación pulmonar: Sibilancias y roncus en la espiración forzada, disminución del murmullo vesicular.

Pacientes Graves

• Pérdida de peso y masa muscular.
• Cianosis central.
• Edema periférico.
• Signos de sobrecarga ventricular derecha.

Enfermedades Asociadas a la EPOC

La EPOC está asociada a dos enfermedades principales:

Bronquitis Crónica (BC)

• Auscultación: Roncus y sibilancias que cambian con la tos.
• Radiografía de tórax:
  • Hiperinsuflación:
    • Aplanamiento diafragmático.
    • Hiperclaridad retroesternal y retrocardíaca.
  • Patrón de deficiencia arterial (los vasos no llegan a la periferia).
  • Silueta cardíaca alargada.
  • A veces, bullas (áreas radiolucentes > 1 cm rodeadas por una pared muy fina, como "dibujadas con compás").

Enfisema

• Auscultación: Murmullo vesicular disminuido.
• Radiografía de tórax:
  • No hay patrón característico.
  • Engrosamiento de las paredes bronquiales si se asocian bronquiectasias (sombras "en raíl de tranvía").
  • Aumento de la trama broncovascular.
  • Cardiomegalia.