Manejo Clínico de la Glucemia y Diabetes Mellitus: Diagnóstico y Complicaciones

Práctica: Tolerancia a la Glucosa y Diabetes Mellitus

Definiciones Clave

Diabetes: Se caracteriza por hiperglucemia (niveles elevados de glucosa en sangre).

Glucemia en ayunas: Valor superior a 126 mg/dL.

Hemoglobina glucosilada (HbA1c): Refleja el promedio de glucemia de los últimos 120 días (aproximadamente 3 meses), que es la vida media de los eritrocitos.

• Si la HbA1c está elevada, indica que los niveles de glucosa han sido altos durante los últimos tres meses.
• Para un diagnóstico de remisión o control, el valor de la HbA1c debe descender.

Diabetes tipo 1: Anteriormente conocida como insulinodependiente, se caracteriza por la destrucción de las células beta pancreáticas.

Diabetes tipo 2: Anteriormente conocida como no insulinodependiente, se asocia con resistencia a la insulina y/o deficiencia relativa de insulina.

Diabetes gestacional: Es una entidad caracterizada por resistencia a la insulina que se desarrolla durante el embarazo. Generalmente es temporal, pero si persiste después del parto, se diagnostica como diabetes mellitus.

Actividad física: Ayuda a sensibilizar los receptores de insulina, siendo una medida terapéutica importante, especialmente en la diabetes tipo 2.

Estrés: La exposición crónica al estrés puede influir en el desarrollo o empeoramiento de enfermedades metabólicas.

Síndrome Metabólico: Conjunto de factores de riesgo que aumentan la probabilidad de desarrollar enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2. Incluye dislipidemia (niveles elevados de colesterol y triglicéridos), hipertensión, obesidad abdominal y resistencia a la insulina.

Fisiología Pancreática y Hormonas

El páncreas tiene dos funciones principales:

• Secreción exocrina: Producción de enzimas digestivas.
• Secreción endocrina: Producción de hormonas en los islotes de Langerhans, que incluyen:
  • Células alfa: Producen glucagón.
  • Células beta: Producen insulina.
  • Células delta: Producen somatostatina.

Diferenciación por Edad (General)

Aunque la clasificación actual se basa en la etiología, históricamente se asociaba:

• Jóvenes o niños (menores de 30 años): Más frecuentemente diagnosticados con diabetes tipo 1 (insulinodependiente), debido a la destrucción de las células beta, requiriendo aplicación de insulina exógena.
• Adultos (mayores de 30 años): Más comúnmente diagnosticados con diabetes tipo 2 (no insulinodependiente en etapas iniciales).

Factores Predisponentes para Diabetes

• Obesidad
• Estrés crónico
• Alcoholismo crónico
• Otros: Sedentarismo, antecedentes familiares, edad, etnia, etc.

La principal función de la insulina es facilitar el transporte de la glucosa (azúcar) desde la sangre al interior de las células para ser utilizada como energía o almacenada.

Valores de Referencia de Glucemia

Glucemia en Ayunas

• Normal: 70-110 mg/dL
• Alteración de la glucemia en ayunas (prediabetes): Hasta 125 mg/dL
• Diabetes: 126 mg/dL o más

Glucemia Posprandial (o al Azar)

• Normal: 70-140 mg/dL
• Intolerancia a la glucosa (prediabetes): 140-199 mg/dL
• Diabetes: 200 mg/dL o más

Hemoglobina Glucosilada (HbA1c)

• Diabetes: Mayor a 6.5%

Síntomas Comunes de Diabetes

• Poliuria: Micción frecuente y abundante.
• Polifagia: Aumento excesivo del apetito.
• Polidipsia: Sed intensa y anormal, que lleva a la ingesta de grandes cantidades de líquidos.
• Pérdida de peso inexplicable.

Criterios Diagnósticos de Diabetes Mellitus

El diagnóstico de diabetes se establece mediante uno de los siguientes criterios, confirmados en una segunda ocasión (excepto en presencia de síntomas claros y glucemia muy elevada):

1. Glucemia en ayunas: Mayor a 126 mg/dL (confirmado en dos mediciones).
2. Glucemia al azar: Mayor a 200 mg/dL, acompañada de síntomas clásicos de hiperglucemia (poliuria, polidipsia, polifagia, pérdida de peso).
3. Glucemia a las 2 horas de la Prueba de Tolerancia Oral a la Glucosa (PTOG): Mayor a 200 mg/dL. (El valor de 140-199 mg/dL en esta prueba indica intolerancia a la glucosa o prediabetes).
4. Hemoglobina glucosilada (HbA1c): Mayor a 6.5%.

Tipos de Diabetes Mellitus

Diabetes Tipo 1

• Anteriormente conocida como diabetes insulinodependiente o diabetes juvenil.
• Se caracteriza por la destrucción autoinmune de las células beta de los islotes de Langerhans en el páncreas, lo que resulta en una deficiencia absoluta de insulina.
• Requiere la aplicación exógena de insulina de por vida.

Diabetes Tipo 2

• Anteriormente conocida como diabetes no insulinodependiente o diabetes del adulto.
• Se caracteriza por resistencia a la insulina (las células no responden adecuadamente a la insulina) y/o una deficiencia relativa en la secreción de insulina por las células beta.

Criterios Diagnósticos Clave

Los principales métodos para el diagnóstico y seguimiento de la diabetes son:

1. Glucemia en ayunas
2. Prueba de Tolerancia Oral a la Glucosa (PTOG)
3. Glucemia al azar o posprandial
4. Hemoglobina glucosilada (HbA1c)

La intolerancia a la glucosa es un estado de prediabetes, donde los niveles de glucosa son más altos de lo normal pero no alcanzan los umbrales para el diagnóstico de diabetes.

Prueba de Tolerancia Oral a la Glucosa (PTOG)

Protocolo estándar para la PTOG:

• Administración de 75 gramos de glucosa disueltos en 250-300 ml de agua.
• Se toman muestras de sangre en ayunas y a las 2 horas post-ingesta. (El protocolo de "5 muestras cada 30 minutos" es menos común para el diagnóstico estándar, pero puede usarse en investigación o protocolos específicos).
• La curva de glucemia debe mostrar un descenso hacia el final de la prueba en individuos sanos.
• Valores elevados (por encima de 200 mg/dL a las 2 horas) son diagnósticos de diabetes. Valores de 140-199 mg/dL indican intolerancia a la glucosa.
• Niveles extremadamente altos de glucosa (mucho más de 140 mg/dL) pueden llevar a complicaciones agudas como el coma hiperosmolar.

Complicaciones de la Diabetes

Complicaciones Agudas

• Estado hiperosmolar hiperglucémico: Anteriormente conocido como "coma hiperosmolar no cetósico", es una emergencia grave caracterizada por hiperglucemia extrema, deshidratación y alteración del estado de conciencia.
• Cetoacidosis diabética: Otra emergencia grave, común en diabetes tipo 1, caracterizada por hiperglucemia, acidosis metabólica y cetosis.
• Hipoglucemia: Disminución del nivel de glucosa en sangre por debajo de 70 mg/dL, que puede causar síntomas como temblor, sudoración, confusión y, en casos severos, pérdida de conciencia o coma.

Complicaciones Crónicas

Se dividen en macrovasculares y microvasculares:

Macroangiopatía (afectación de grandes vasos sanguíneos)

• Cardiopatía isquémica: Enfermedad de las arterias coronarias.
• Enfermedad cerebrovascular: Accidentes cerebrovasculares (ictus).
• Enfermedad arterial periférica.

Microangiopatía (afectación de pequeños vasos sanguíneos)

• Neuropatía diabética: Daño a los nervios.
• Nefropatía diabética: Daño a los riñones, que puede progresar a insuficiencia renal.
• Retinopatía diabética: Daño a los vasos sanguíneos de la retina, principal causa de ceguera en adultos.

Prueba de Embarazo: Aspectos Endocrinos

Hormona Gonadotropina Coriónica Humana (hCG)

• La hormona gonadotropina coriónica humana (hCG) es producida por el embrión después de la concepción.
• Sus niveles alcanzan el pico más alto entre las 8 y 12 semanas de gestación.
• La hCG también puede actuar como un marcador tumoral en ciertos tipos de cáncer (ej., coriocarcinoma, tumores de células germinales).
• La detección de hCG en sangre es generalmente más rápida y fiable que en orina para confirmar un embarazo temprano.

Interpretación de Pruebas de Aglutinación (Ej. Pruebas de Látex)

En algunas pruebas de embarazo basadas en la aglutinación de látex:

• Si las partículas de látex aglutinan (se agrupan), el resultado es NEGATIVO (no hay hCG presente o está en niveles muy bajos).
• Si las partículas de látex no aglutinan (permanecen dispersas), el resultado es POSITIVO (presencia de hCG).

La medición de β-hCG en sangre es una prueba cuantitativa y muy precisa.

Las pruebas de látex se basan en la reacción de aglutinación o inhibición de la aglutinación para detectar la presencia de la hormona.