Manejo Integral y Fases de la Enfermedad Crónica y Terminal

Evolución favorable de la enfermedad crónica

Para lograr una evolución positiva en pacientes con patologías de larga duración, es fundamental considerar los siguientes pilares:

• Personalizar el tratamiento y pautas de actuación: Los enfermos no tienen el mismo grado de afectación física o psíquica, ni responden de la misma manera ante la enfermedad.
• Control sistemático: Dado que la enfermedad crónica es prolongada o permanente, obliga a realizar un seguimiento riguroso a lo largo del tiempo.
• Protagonismo del paciente: Es vital aceptar las opiniones del paciente y darle voz en su tratamiento, resaltando sus capacidades personales.
• Participación activa: Se busca que el paciente siga las recomendaciones médicas y las asuma por sí mismo.

Fases de la enfermedad

La evolución de una patología crónica suele atravesar distintas etapas críticas:

• Temprana: El objetivo es recuperar la actividad normal si el paciente responde bien al tratamiento tras un diagnóstico reciente.
• Progresiva: La enfermedad evoluciona; aunque puede mejorar con el tratamiento, también pueden aparecer reacciones indeseables.
• Avanzada: Se caracteriza por ser sintomática, presentando cuadros de debilidad y fatiga.
• Terminal: No tiene un límite temporal definido; los esfuerzos se dirigen a ofrecer el mayor bienestar posible y apoyo a la familia.

Pautas de tratamiento para pacientes terminales

En la etapa final de la vida, el enfoque terapéutico debe transformarse bajo los siguientes criterios:

• Atención integral: El objetivo principal de los cuidados paliativos es la atención integral al enfermo en sus aspectos físicos, emocionales, sociales y espirituales.
• Promoción de la autonomía y dignidad: El enfermo debe intervenir activamente en las decisiones terapéuticas y en la definición de los objetivos de su cuidado.
• La unidad a tratar son el enfermo y la familia: La familia necesita ayuda e información sobre la enfermedad para acompañar al paciente y colaborar en su cuidado de forma efectiva.
• Concepción: Es fundamental eliminar la frase "no se puede hacer más", enfocándose en el confort.
• Ambiente adecuado: Se debe garantizar un entorno de respeto, confort, apoyo y seguridad.

Testimonio vital

El testimonio vital recoge los deseos expresados de manera anticipada por una persona sobre los cuidados y tratamientos de salud que desea recibir. Estos deben ser tenidos en cuenta por el médico o por el equipo sanitario encargado de su asistencia en aquellos momentos en los que el paciente se encuentre incapacitado para expresarlos personalmente.

Eutanasia: Definición y criterios

El término eutanasia significa "buena muerte" o "bien morir". Proviene del griego: "eu" (bien) y "thánatos" (muerte).

Criterios de clasificación

• Según la solicitud del enfermo: Puede ser voluntaria o involuntaria.
• Según la acción u omisión de determinados actos:
  • Activa: Provoca la muerte de forma directa.
  • Pasiva: Se produce por la interrupción o el no inicio de un tratamiento.
• Según la intencionalidad:
  • Directa: La supresión de la vida es el fin buscado.
  • Indirecta: No tiene el propósito deliberado de dar la muerte, aunque esta sea una consecuencia previsible del tratamiento para el dolor.

Sedación paliativa

Consiste en la administración deliberada de fármacos a un paciente cuya muerte se prevé próxima. Su objetivo es producir una disminución de la conciencia suficientemente profunda y previsiblemente irreversible para aliviar un sufrimiento físico o psicológico inalcanzable por otros medios. Este procedimiento requiere siempre el consentimiento explícito, implícito o delegado del paciente.