Mantenimiento del sistema de refrigeración del motor: refrigerante, radiador y bomba de agua

Mantenimiento del sistema de refrigeración del motor

Mantener el motor a temperatura óptima de funcionamiento evita afectar a las piezas que lo componen y mantiene la densidad del lubricante adecuada.

Componentes y funciones

• Bomba: fuerza la circulación del líquido por el circuito de refrigeración para asegurar la correcta evacuación del calor. (polea, rodamientos, rodete, retén).
• Depósito de expansión: compensa la variación del volumen del líquido provocada por la dilatación debida a las altas temperaturas.
• Termostato: permite el paso preferente del líquido al circuito de enfriamiento para mantener una temperatura estable y óptima del motor.
• Ventilador: actúa cuando se produce un incremento de la temperatura del líquido.
• Radiador: cede el calor absorbido por el líquido al aire de marcha o al impulsado por el ventilador. Tipos: flujo vertical, flujo transversal; construcción: tubular, de panal, laminar.

Características del refrigerante

Un refrigerante adecuado debe ser:

• Antiincrustante.
• Antiespumante.
• Con bajo punto de congelación.
• Con elevado punto de ebullición.
• Con resistencia a la cavitación.
• Con resistencia a la corrosión.

Sustitución del líquido refrigerante

Procedimiento recomendado:

1. Identificar el vehículo, el tipo y la cantidad de refrigerante según el fabricante.
2. Retirar el tapón de llenado para evitar la aparición de presión o vacío en el circuito.
3. Retirar el líquido mediante el grifo dispuesto en la zona del radiador o soltando el manguito inferior que une el circuito con el radiador.
4. En algunos casos habrá que quitar paragolpes, tapa cubre cárter, etc.
5. Recoger el líquido en un recipiente y reciclarlo de forma adecuada.
6. Lavar el circuito con aire a presión desde el vaso de expansión con circulación de agua limpia, con el manguito desconectado y el coche en marcha durante unos minutos, y vaciarlo; o bien hacerlo con un equipo específico y disolventes apropiados.
7. Cerrar el grifo de vaciado y colocar los manguitos.
8. Rellenar el depósito con refrigerante hasta la marca de nivel máximo.
9. Arrancar el vehículo durante unos minutos para evitar posibles bolsas de aire en el circuito.
10. Comprobar el nivel de nuevo y reponer si es necesario.

Sustitución de la bomba de agua

Procedimiento recomendado:

1. Vaciar el circuito y lavarlo.
2. Desmontar la correa de accionamiento.
3. Aflojar los tornillos de fijación y extraer la bomba.
4. Limpiar las superficies de contacto en el bloque sin dañarlas.
5. Colocar la bomba nueva con retenes y juntas nuevas.
6. Apretar los tornillos de manera alterna y con el par de apriete indicado por el fabricante.
7. Montar la correa con la tensión adecuada para que la bomba trabaje sin ruidos ni tensiones que puedan acortar su vida útil.

Notas y precauciones

• Siempre utilice el refrigerante recomendado por el fabricante del vehículo.
• Recicle el refrigerante usado según la normativa local.
• Si el circuito presenta suciedad muy adherida, emplee equipos o productos específicos.
• Compruebe el estado de poleas, rodamientos y retenes al sustituir la bomba.
• Verifique la ausencia de fugas tras completar el llenado y el purgado del sistema.

Resumen

El correcto mantenimiento del sistema de refrigeración —incluyendo el radiador, el depósito de expansión, el termostato, el ventilador, la bomba y el refrigerante— es clave para mantener la temperatura óptima del motor y alargar la vida útil de sus componentes.