Maquinismo y Edad Contemporánea: Impacto en la Sociedad y la Industria Global

La Edad Contemporánea: Un Periodo de Transformación Global

La Edad Contemporánea es el periodo histórico que abarca desde finales del siglo XVIII hasta la actualidad. Se caracteriza por profundos cambios sociales, económicos, políticos y tecnológicos que han moldeado el mundo moderno.

El Maquinismo: Motor de la Revolución Industrial

El Maquinismo fue un movimiento trascendental que surgió en el siglo XVIII en Inglaterra y se extendió rápidamente por Europa y los Estados Unidos. Su origen radica en la invención y aplicación masiva de máquinas en diversos sectores, especialmente en la industria textil, la energía de vapor, la electricidad y los motores de explosión.

Consecuencias del Maquinismo

• Económicas: Propició la aparición de la gran industria, el desarrollo del gran comercio y el surgimiento del imperialismo económico.
• Sociales: Generó una marcada división de la sociedad en dos clases principales: la capitalista (burguesía) y la obrera (proletariado). Esto dio origen a la "cuestión social", un conjunto de problemas y demandas a los que se buscaron diversas soluciones.
• Políticas: Impulsó la consolidación de estados democráticos, la abolición de la esclavitud en muchas regiones y el ascenso de la clase capitalista o burguesa como fuerza dirigente.

Orígenes del Maquinismo: La Necesidad de Innovación

Hasta el siglo XVIII, la industria dependía principalmente de la fuerza humana. Aunque las fábricas ya concentraban a numerosos obreros, su producción seguía limitada por la mano de obra. Con el desarrollo de las colonias en el Nuevo Mundo, la población mundial aumentó, incrementando significativamente la demanda de productos. Los obreros de las manufacturas resultaron insuficientes para satisfacer estos pedidos, un problema que se hizo especialmente evidente en Inglaterra, líder en la producción de manufacturas de algodón. Esta creciente demanda impulsó la búsqueda de métodos de producción más eficientes, sentando las bases para la invención de la maquinaria.

La Gran Industria: Características y Alcance

La Gran Industria, producto directo del maquinismo, se distingue por las siguientes características:

• Es fundamentalmente maquinista, utilizando tecnología avanzada en sus procesos.
• Tiene un carácter fabril, concentrando la producción en grandes instalaciones.
• Requiere obreros especializados para operar y mantener la maquinaria.
• Realiza producciones en serie, optimizando la eficiencia y reduciendo costos.
• Es de naturaleza capitalista, organizada ya sea de forma individual o a través de grandes compañías por acciones.
• Posee un carácter mundial, con cadenas de suministro y mercados que trascienden fronteras.

El Gran Comercio: Principios y Fundamentos

El Gran Comercio se materializa con la aplicación del principio del "laissez faire, laissez passer" (dejar hacer, dejar pasar), pilar del liberalismo económico. Este principio se concretó en la no intervención del Estado en las actividades económicas particulares, la supresión de las corporaciones y la restricción de las trabas aduaneras. Sin embargo, en ciertos contextos, el Estado también asumió un rol empresarial.

Este modelo comercial se basa en las diferencias entre países en cuanto a la existencia de materias primas y su capacidad productiva, fomentando el intercambio y la especialización global.