Marco Legal y Categorías de Áreas Protegidas en la Geografía Española

La Protección de los Espacios Naturales

La protección de los espacios naturales es fundamental para la conservación de la biodiversidad y el patrimonio geográfico. En España, esta labor ha evolucionado significativamente a lo largo del tiempo, estableciendo un marco legal y diversas categorías de protección.

Los Espacios Naturales Protegidos

En España, la protección de los espacios naturales comenzó a principios del siglo XX con la promulgación de la Ley de Parques Naturales (1916). A mediados del siglo, se empezaron a considerar criterios adicionales a la belleza paisajística del lugar, como los valores biológicos o geológicos. En 1975, se promulgó la primera Ley de Espacios Naturales Protegidos, vigente hasta 1989. Ese año se aprobó la actual Ley de Conservación de Espacios Naturales y de la Flora y de la Fauna Silvestres, modificada en 1997. Sus objetivos principales son la conservación y restauración de los espacios naturales, así como la prevención para evitar su deterioro. La ley establece distintos tipos de espacios protegidos:

• Parques

  Son áreas naturales poco transformadas por la explotación y ocupación humana que, por la belleza de sus paisajes, la representatividad de sus ecosistemas o la singularidad de su flora, poseen unos valores ecológicos, educativos y científicos cuya conservación merece una atención preferente. La ley distingue entre parques nacionales y parques naturales. Ambos están gestionados por las comunidades autónomas que los albergan.

  • Parques Nacionales

    Son espacios representativos de alguno de los principales ecosistemas españoles. Su conservación se declara de interés nacional y prima sobre los demás usos. Ejemplos destacados incluyen: Las Tablas de Daimiel, Doñana y los Picos de Europa.

  • Parques Naturales

    Compatibilizan la conservación de la naturaleza con los aprovechamientos tradicionales y la entrada de visitantes.

• Reservas Naturales

  Son espacios naturales creados con la finalidad de proteger ecosistemas, comunidades o elementos biológicos de especial rareza o fragilidad (como marismas o dunas).

• Monumentos Naturales

  Son formaciones naturales de notoria singularidad, rareza o belleza.

• Paisajes Protegidos

  Son áreas preservadas por sus valores estéticos y culturales. Deben compatibilizar el aprovechamiento con la conservación del medio.

Otras Medidas de Protección

Además de la declaración de espacios naturales protegidos, existen otras medidas complementarias para la salvaguarda del medio ambiente:

• La prevención, mediante la evaluación del impacto ambiental (EIA) de ciertas actividades antes de autorizar su implantación; la integración del medio ambiente en las demás políticas sectoriales y en la ordenación del territorio, y el fomento de la educación medioambiental en la escuela.

• La implicación voluntaria de las empresas en la protección medioambiental, mediante el etiquetado ecológico, para favorecer el consumo de productos fabricados con respeto hacia el medio ambiente, y las auditorías medioambientales para evaluar y reducir el impacto ambiental de la actividad de las empresas.

• La labor de organizaciones ecologistas que promueven el desarrollo sostenible. Destacan organizaciones internacionales como Greenpeace y Amigos de la Tierra. En España, sobresalen la Sociedad Española de Ornitología (SEO/BirdLife) y WWF España.