Marco Legal de la Competencia: Posición Dominante y Sanción de Prácticas Abusivas
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I. El Abuso de Posición Dominante y las Prácticas Abusivas
Definición de Prácticas Abusivas
Se entiende por prácticas abusivas la explotación abusiva por una o varias empresas de su posición dominante en todo o parte del mercado.
La Posición de Dominio
Existe una posición de dominio cuando, como consecuencia de un comportamiento unilateral, la empresa afectada puede mantener un comportamiento independiente y determinar por sí sola los precios del sector.
Criterios para la Apreciación de la Posición Dominante
Por este motivo, la apreciación de su existencia en el caso concreto requiere efectuar dos tipos de consideraciones:
- La delimitación de los mercados relevantes de producto y geográfico.
- La identificación de la posición que ocupa la empresa en esos mercados.
El mercado geográfico relevante es aquel que presenta unas condiciones homogéneas y diferentes a las imperantes en áreas limítrofes.
Explotación Abusiva de Posición de Dominio
La explotación abusiva de posición de dominio es una modalidad singular del abuso de derecho que sobrepasa los límites normales del ejercicio del derecho para obtener ventajas carentes de justificación, que no habría podido conseguir de existir una competencia eficaz, y que provoca una lesión directa de los intereses de terceros o del interés general al que atiende el sistema de defensa de la competencia.
Consecuencias Jurídicas
La prohibición de abuso se limita a sancionar los atentados a la libre competencia por parte de las empresas en posición de dominio en el mercado. Su vulneración constituye una infracción administrativa, por lo que puede dar lugar a la imposición de una sanción en sentido estricto. Es también posible el resarcimiento de los daños y perjuicios.
II. Fundamentos del Derecho a la Libre Competencia
El Derecho a la Libre Competencia
La defensa de la libre competencia es un principio de orden público económico que aparece en el artículo 38 de la Constitución Española (CE). De ahí que, tanto nuestra legislación interna como la comunitaria, hayan dispuesto un sector normativo específico, incluido dentro del Derecho Mercantil (DM), cuyo objeto es proteger la existencia de una competencia libre y efectiva.
Con ese propósito se prohíben aquellas prácticas y conductas que tienen por objeto falsear la competencia en los diferentes sectores del mercado. El contenido material de ambas normativas, estatal y comunitaria, es sustancialmente equivalente, ya que la primera incorpora los principios del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE) y, en gran parte, el Derecho derivado.
Concepto de Competencia
La competencia se define como la concurrencia en un mismo mercado de diferentes agentes económicos que ofrecen sus productos y servicios a un conjunto de consumidores (demanda).