Marx y Engels: contexto revolucionario y raíces del pensamiento crítico

Introducción: El Motor del Pensamiento de Marx y Engels

Las vidas de Karl Marx (1818-1883) y Friedrich Engels (1820-1895) tuvieron como motor de su pensamiento un acontecimiento decisivo que marcaría la historia hasta nuestros días: la Revolución Industrial, que trajo consigo un nuevo sistema económico, el capitalismo.

La época que abarca de 1789 a 1848 nace con la Revolución Francesa y culmina con la denominada «Primavera de los Pueblos» de 1848. Es precisamente en los ideales revolucionarios de Francia (libertad, igualdad y fraternidad) donde Marx y Engels centrarán su atención, especialmente al observar el surgimiento de una nueva clase social: el proletariado.

El Contexto Revolucionario del Siglo XIX

De la Revolución Francesa a la Primavera de los Pueblos

El siglo XIX comenzó con una declaración de intenciones extemporánea que pretendía garantizar los viejos privilegios de las monarquías absolutas. Sin embargo, pronto se demostró, a través de tres grandes olas revolucionarias, que este fue un intento baldío.

• La primera ola revolucionaria del siglo XIX tuvo lugar en los primeros años de la década de 1820 y su repercusión en Europa se sintió especialmente en el Mediterráneo.
• La segunda ola revolucionaria, fechada en 1830, tuvo como consecuencias la caída de los Borbones en Francia, la independencia de Bélgica respecto a Holanda, y el inicio de un período de guerras civiles entre liberales y clericales en España y Portugal.
• Pero la mayor revolución de este siglo fue la de 1848, que comenzó en Francia y pronto se extendió por gran parte de Europa, de ahí su denominación como la «Primavera de los Pueblos».

La burguesía dejó de ser revolucionaria. La Revolución Industrial (británica) había eclipsado a la Revolución Política (francesa). Por ello, el papel revolucionario sería retomado por anarquistas, socialistas y comunistas.

El Surgimiento del Movimiento Obrero y la Comuna de París

En este contexto, destaca la Asociación Internacional de Trabajadores, que daría lugar a la Primera Internacional (1864-1872), dirigida por Marx, y que hizo suyo el lema del Manifiesto Comunista (1848): «¡El trabajador no tiene patria!».

La historia revolucionaria culmina con la Comuna de París (1871), que se configuró como un símbolo. La Comuna de París nació en el contexto de la Guerra Franco-Prusiana, que acabó con el Imperio de Napoleón III. A los dos meses, el sistema cayó ante los enfrentamientos con el gobierno nacional francés. En la lucha, murieron 20.000 defensores de la Comuna. La burguesía, una vez más, conseguía mantener su poder.

Transformaciones Clave del Siglo XIX

Algunos acontecimientos decisivos en este siglo fueron:

• Expansión demográfica.
• Gran cambio en las comunicaciones gracias al vapor (ferrocarril, barco, etc.), lo que permitió contactos económicos muy beneficiosos para las grandes potencias.
• La Revolución Industrial, que transformó el orden productivo (con la máquina de vapor de James Watt como emblema) y tuvo a la industria textil a la cabeza.
• Éxodo rural.

En todo caso, Marx y Engels repararon en la importancia de la economía a la hora de analizar la sociedad, para lo cual estudiaron a:

Las Raíces Intelectuales de Marx y Engels

Socialistas Utópicos

Los socialistas utópicos, entre los que destacan los defensores del saint-simonismo, herederos de las tesis de Saint-Simon.

Economistas Clásicos Ingleses

Los economistas clásicos ingleses. El liberalismo tiene como máxima la defensa del individuo por encima de injerencias externas, siempre que este no altere la libertad del resto de sujetos. Entre los economistas más populares se encuentran: Adam Smith y David Ricardo.

La Influencia Filosófica de Hegel

En el plano filosófico, destacan las influencias de Hegel, máximo representante del idealismo, de quien tomarán su concepción dialéctica de la realidad, aunque criticarán su idealismo por pretender obviar los problemas sociales.

Conclusión: El Legado de los Pensadores de la Sospecha

Para terminar, podemos afirmar que la obra de Marx y Engels no hace más que reivindicar que los ideales ilustrados se cumplieran no solo formalmente, sino también materialmente. En ese sentido, Marx, junto a Nietzsche y Freud, forman parte de la nómina de los «pensadores de la sospecha», puesto que los tres, con sus peculiaridades, desconfiaron y criticaron el presente que les tocó vivir.