Marx: Valor, Trabajo y Plusvalía en la Economía Capitalista

La Teoría del Valor de Karl Marx

Valor de Uso y Valor de Cambio

Karl Marx expuso su fundamental teoría del valor en su obra Contribución a la crítica de la economía política. En ella, distingue claramente entre el valor de uso y el valor de cambio.

• El valor de uso es aquel que satisface las necesidades humanas, ya sean biológicas (como comer) o psicológicas (como el ocio o la cultura). Es la utilidad intrínseca de un bien o servicio.
• El valor de cambio, o valor de la mercancía, se refiere al precio que los bienes tienen en el mercado.

En la sociedad capitalista, el valor de uso es a menudo relegado por el de cambio. Los objetos adquieren valor principalmente como mercancías, determinado por su precio en el mercado y regido por la ley de la oferta y la demanda.

La Teoría del Valor-Trabajo

La teoría del valor-trabajo postula que el valor de un bien o servicio depende directamente de la cantidad de trabajo socialmente necesario para producirlo. Así, el valor de cambio de una mercancía está determinado por el tiempo de trabajo incorporado en su elaboración.

La Plusvalía: Beneficio Capitalista y Explotación

Definición y Origen de la Plusvalía

La plusvalía es el beneficio que obtiene el capitalista de la venta de las mercancías producidas por el trabajador. Según Marx, el trabajo es la única medida real del valor. En el sistema capitalista, la fuerza de trabajo del obrero se convierte en una mercancía que se compra y se vende, sujeta a la ley de la oferta y la demanda.

La plusvalía surge de la diferencia entre el valor de cambio de los bienes producidos por un trabajador y el salario que este recibe a cambio. Es decir, el valor de cambio de las mercancías creadas por el trabajo es siempre superior al valor de cambio de la fuerza productiva que las ha generado (el salario pagado).

Mecanismos de Aumento de la Plusvalía

La plusvalía constituye el beneficio del capitalista, y este puede incrementarla de diversas maneras, a menudo a expensas del trabajador:

• Explotando al trabajador.
• Pagándole un salario inferior al valor que genera.
• Exigiéndole más horas de trabajo de las remuneradas.

Para que la plusvalía se materialice, es indispensable que el capitalista logre vender sus productos en el mercado.

La Propuesta de Marx: Hacia la Desaparición de la Plusvalía

En términos de jornada laboral, el trabajador dedica una parte de su tiempo a producir para sí mismo (cubriendo su salario) y otra parte a producir para el empresario (generando la plusvalía). La propuesta central de Marx es la abolición de esta plusvalía.

Marx planteaba que el valor de lo producido debería retornar, de alguna manera, al trabajador que lo generó, o que el Estado lo utilizara para ofrecer bienes y servicios públicos, beneficiando así a la colectividad y eliminando la apropiación privada del excedente de valor.