Materiales Bituminosos: Definiciones y Usos Esenciales en Construcción de Carreteras

Riegos de Imprimación

Es la aplicación de un ligante bituminoso sobre una capa no bituminosa, seguido de un enarenado de cobertura, para recibir sobre ella un material bituminoso. El árido utilizado es arena natural de granulometría uniforme. Antes de la aplicación del betún, se debe regar con agua la superficie a imprimar para humedecerla, pero sin saturarla. Posteriormente, se extiende una capa de aglomerado asfáltico, conocida como Riego de Adherencia.

Riego de Adherencia

Es la aplicación sobre una capa bituminosa de un ligante bituminoso antes de la extensión de otra capa bituminosa. Para ello, antes se utilizaba el betún caliente. Actualmente, se emplean emulsiones o betunes fluidificados.

Tratamientos Superficiales

Consisten en la aplicación de un ligante bituminoso sobre una superficie, seguida de la extensión y apisonado de una capa de árido. Se realizan sobre firmes formados por bases granulares compactadas. Pueden ser de dos tipos principales:

• Riegos Monocapa: Formados por una capa delgada de asfalto sobre la que se extiende una de gravilla, que queda unida a la del asfalto.
• Riegos Multicapa: Están formados por la superposición de varias de estas capas.

Su finalidad principal es la de impermeabilizar y dar resistencia a la erosión al pavimento.

Macadam Bituminoso por Penetración con Ligantes Viscosos

Es la aplicación de un ligante bituminoso sobre una capa compactada de árido grueso de granulometría uniforme. El ligante penetra por gravedad a través del árido. Posteriormente, se extiende una capa de árido fino que, mediante compactación, se obliga a introducirse en los huecos que quedan entre el árido grueso.

Macadam Bituminoso por Penetración con Ligantes Fluidos

Es la aplicación de un ligante bituminoso fluido sobre una capa compactada de árido grueso de granulometría uniforme, cuyos huecos superficiales se rellenan con árido fino para que después se realice otra aplicación de ligante.

Lechadas Bituminosas

Son mezclas densas de granulometría fina o morteros bituminosos de consistencia fluida, fabricados con áridos y emulsiones asfálticas. La finalidad de estas es impermeabilizar y uniformar superficies envejecidas y permeables.

Mezclas Bituminosas

Son similares a los hormigones, en los que el conglomerante es betún. Pueden ser mezclas en frío o en caliente:

• Mezclas en Frío: Constituidas por áridos y un ligante bituminoso. Su extensión se realiza a temperatura ambiente.
• Mezclas en Caliente: Formadas por áridos y un ligante bituminoso que se han calentado antes de mezclarlos. Su extensión y compactación se realizan a una temperatura superior a la ambiente. Es crucial vigilar la temperatura, ya que si es muy elevada pueden quemarse.

Existen varios tipos de mezclas bituminosas, incluyendo:

• Abierta
• Gruesa
• Semidensa
• Densa

Mezclas Drenantes

Estas mezclas drenantes son mezclas bituminosas que se dosifican con el objetivo principal de conseguir un gran número de huecos intercomunicados que permiten la penetración del agua de lluvia y su evacuación hacia las zonas laterales, fuera de la calzada.

Betunes Fluidificados (Cutbacks)

Son una mezcla de betunes de penetración con disolventes volátiles hidrocarbonados compatibles con él, como la gasolina o el queroseno. El objetivo de estos disolventes es favorecer la puesta en obra, ya que durante el proceso de curado se eliminan evaporándose con el calor, quedando el betún adherido a los áridos.

Emulsiones Bituminosas

Son mezclas íntimas de dos líquidos no miscibles, uno de los cuales se dispersa en forma de gotas muy pequeñas en el otro. La fase dispersa es betún de penetración o fluidificado, y la continua es agua. La viscosidad dependerá del betún y la proporción frente al agua. Cuando el betún y el agua se mezclan en caliente se obtiene la emulsión, pero cuando se enfría, las partículas dispersas se unen coagulándose y decimos que la emulsión se ha roto. Para que esto no ocurra, se emplean emulgentes que impiden que las partículas de betún se unan (por ejemplo, emulsión catódica).