Materiales Plásticos: Origen, Transformación y Propiedades

Materiales Plásticos

Los plásticos están formados por largas cadenas de átomos cuyo elemento principal es el carbono.

Origen de los Materiales Plásticos

Existen 2 tipos:

• Plásticos naturales: Se obtienen directamente de materias primas vegetales (celulosa y látex) o animales (caseína, proteína de la leche de vaca).
• Plásticos sintéticos: Se elaboran a partir de compuestos derivados del petróleo, el Gas Natural o el carbón. La mayoría de los plásticos son de este grupo.

Transformación de los Plásticos

La polimerización es el proceso industrial de transformación de materias primas y compuestos en plásticos. Se añaden cargas como fibra de vidrio, fibras textiles, papel, sílice, polvo mineral y serrín, que potencian algunas propiedades de la materia prima o compuesta inicial. También se incorporan aditivos (sustancias químicas) como plastificantes o pigmentos.

Propiedades

• Resistentes: soportan esfuerzos de tracción, compresión, flexión y torsión.
• Aislantes: eléctricos, térmicos y acústicos.
• Dúctiles y maleables: en forma de hilos y láminas.
• Ligeros: baja densidad.
• Impermeables: no deja pasar el agua.
• Reciclables: se distinguen 3 tipos de reciclado: químico, mecánico y energético.

Ideas Claras

• Los plásticos están formados por largas cadenas de átomos cuyo elemento químico principal es el carbono.
• Los plásticos se clasifican en naturales y sintéticos.
• El proceso de fabricación de los plásticos se denomina polimerización.
• Los materiales plásticos son resistentes, aislantes, eléctricos térmicos y acústicos; dúctiles y maleables; ligeros e impermeables.
• Se distinguen 3 tipos de reciclado de los materiales plásticos: químico, mecánico y energético.