Materias Primas y Contaminantes: Usos, Propiedades y Efectos

Usos de Materias Primas Comunes

La sal común se utiliza como condimento en comidas y para obtener otros productos mediante reacciones químicas.

Derivados de la Piedra Caliza

• Piedra caliza triturada y calentada con arcilla produce cemento.
• Pulverizada y mezclada con arena y carbonato de sodio forma vidrio.
• Calentada en hornos se descompone en cal viva y CO₂.
• La cal viva reacciona para formar cal apagada.

Obtención de Componentes del Aire

El aire es una fuente inagotable de O₂ y N₂. En su estado natural es una mezcla gaseosa. Para separar sus componentes se licúa: primero se comprime, se enfría y posteriormente se permite su brusca expansión.

Materiales y sus Propiedades

• Metales y aleaciones: Duros, resistentes a la compresión, maleables, dúctiles, conductores del calor. Usos: construcción, joyería, herramientas.
• Cerámicas: Duras, alto punto de fusión, malas conductoras del calor y la electricidad, no se comprimen. Usos: construcción, ladrillos para hornos, aislantes eléctricos.
• Vidrio: Similar a la cerámica pero transparente, químicamente inerte. Usos: botellas, vasos, cristales.
• Plásticos: Puntos de fusión bajos y moldeables. Usos: tubos, envases, bolsas, cubos, automóviles.
• Fibras naturales: Flexibles y resistentes. Usos: tejidos, cordeles, arpilleras, sacos.
• Fibras artificiales: Flexibles y resistentes. Usos: tejidos.
• Fibras sintéticas: Flexibles y resistentes, no absorben agua. Usos: tejidos, paracaídas, velas de barcos.
• Combustibles: Puntos de fusión y ebullición bajos, reaccionan con el oxígeno y desprenden mucha energía.

Contaminantes y sus Efectos

• Partículas sólidas y aerosoles: Ensuciamiento de casas y problemas de salud como asma y otros trastornos respiratorios.
• Clorofluorocarbonatos: Destruyen la capa de ozono en la estratosfera y aumentan el efecto invernadero.
• Monóxido de carbono: Impide el transporte de oxígeno en el organismo, produciendo muerte por asfixia. Se transforma en CO₂ en la atmósfera lentamente.
• Monóxido de nitrógeno: Se oxida rápidamente a NO₂, causando problemas respiratorios. El NO₂ se transforma en la atmósfera en HNO₃, componente de la lluvia ácida.
• Dióxido de azufre: Se oxida y se convierte en trióxido de azufre (SO₃), que reacciona con el agua de la lluvia y forma ácido sulfúrico.
• Metano: Gas de efecto invernadero que aumenta el calor de la atmósfera.
• Ozono troposférico: Cuando su concentración es superior a lo normal se considera un gas contaminante. Concentraciones pequeñas de ozono afectan a las plantas y también a los seres humanos.