Las Materias Primas y Fuentes de Energía en la Geografía Económica
Clasificación y Tipos de Materias Primas
Las materias primas son los recursos que utiliza la industria para transformar y producir bienes semi-elaborados o elaborados.
- Materias de origen orgánico: provienen de actividades agrícolas, ganaderas, forestales y pesqueras.
- Materias de origen geológico: provienen de actividades mineras (minerales y rocas).
Minerales y Rocas
- Minerales metálicos: proporcionan metales. Se caracterizan por una producción escasa, subida de precios y la necesidad de nuevas explotaciones.
- Minerales industriales: se emplean en distintas industrias por sus propiedades específicas.
- Rocas: de localización heterogénea. Se extraen en canteras y se destinan a la construcción y a usos ornamentales o decorativos.
Productos Energéticos y Fuentes de Energía
Los productos energéticos son sustancias naturales sólidas, líquidas o gaseosas utilizadas para producir energía.
El Carbón
- Definición y formación: roca combustible formada por la descomposición de restos vegetales.
- Destino: industria siderúrgica, cementera, calefacción doméstica y producción eléctrica en centrales térmicas.
- Producción: existen 13 cuencas, destacando la Asturiana-leonesa-palentina, Teruel y Puertollano.
- Consumo: tiende a decrecer debido a la mayor eficiencia en la producción eléctrica, el incremento del gas natural, el auge de las fuentes renovables y la reducción de la demanda.
El Petróleo
- Definición y formación: aceite mineral compuesto por hidrocarburos, formado por la descomposición y almacenamiento en capas de restos de animales y vegetales.
- Destino: producción eléctrica en centrales térmicas y obtención de derivados para el transporte y la industria.
- Producción: mínima y limitada. Yacimientos en Tarragona. No existe autoabastecimiento y son necesarias las importaciones desde Oriente Medio.
- Consumo: ocupa el lugar más elevado en el mix energético, pero experimenta un descenso debido a la menor demanda en el transporte, el sector doméstico y su uso reducido en la generación eléctrica.
El Gas Natural
- Definición: mezcla de hidrocarburos gaseosos con predominio de metano, localizada en yacimientos subterráneos.
- Destino: obtención de derivados en la industria petroquímica, uso calorífico y producción eléctrica en centrales térmicas.
- Producción: insignificante en los yacimientos de Cádiz. Es necesario importarlo en estado líquido o gaseoso.
- Consumo: experimentó un incremento posterior a 2005 (debido a su alto poder calorífico, precio bajo y menor contaminación), seguido de un descenso por la mayor aportación de fuentes renovables y la crisis de 2008. A partir de 2020 muestra una recuperación.
Energía Nuclear
Basada en la fisión nuclear (la fusión es el proceso de investigación de la actualidad).
- Destino: producir electricidad en 7 centrales nucleares y aplicaciones médicas.
- Producción: uranio procedente de Níger, que cubre el 100% de las necesidades nacionales.
- Consumo: estabilizado debido a la oposición de la opinión pública, motivada por los problemas de dependencia externa, el riesgo de accidentes y el almacenamiento de residuos radiactivos.
Nuevas Energías Alternativas (NEA)
- Destino: producir electricidad y calor.
- Producción: implantación tardía debido a su elevado precio y al insuficiente desarrollo tecnológico inicial. Su uso se incrementa por las mejoras técnicas, la necesidad de reconducir la contaminación energética y el cumplimiento de las directrices europeas.
Economía y Explotación del Sector Primario
El aprovechamiento de los recursos (agrícola, ganadero y forestal) ha evolucionado: la tradición se basaba en ocupar el mismo espacio, mientras que la actualidad se caracteriza por la especialización.
- Sistemas de explotación: procedimientos para obtener productos, divididos en extensivos e intensivos.
- Técnicas de producción: instrumentos empleados en el proceso productivo.
- Avances tecnológicos: maquinaria, selección genética, fertilizantes y productos químicos.
- Técnicas naturales: métodos tradicionales y respetuosos con el medio ambiente.