Mecanismos de Creación Léxica en Español: Derivación, Composición y Otros Procesos

La Formación de Palabras

2.1. La Derivación

Las palabras derivadas son aquellas nuevas que se han formado a partir de palabras simples (lexemas) mediante dos procedimientos principales:

• La sufijación: consiste en añadir uno o más sufijos a un lexema.
• La prefijación: consiste en añadir un prefijo a un lexema.

Clases de Derivación

• Homogénea: cuando la palabra derivada mantiene la misma categoría gramatical que la palabra originaria.
• Heterogénea: cuando la palabra derivada cambia de categoría gramatical respecto a la originaria.
• Simple: la derivación se consigue añadiendo un solo morfema derivativo (prefijo o sufijo).
• Múltiple: cuando coinciden en la misma palabra varios morfemas derivativos.

Significado de los Prefijos

Algunos significados comunes aportados por los prefijos son:

• Tiempo: pre-, post-, ante-
• Lugar: sobre-, sub-, inter-
• Cantidad: maxi-, mini-, semi-, bi-
• Negación u oposición: contra-, in-, anti-, a-, des-
• Intensificación: super-, hiper-, archi-, extra-, ultra-

Significado de los Sufijos

Desde el punto de vista del significado, se distinguen:

• Los sufijos significativos: alteran el significado léxico de la palabra originaria y frecuentemente cambian su categoría gramatical. El resultado puede ser un nombre, un adjetivo, un verbo o un adverbio.
• Los sufijos apreciativos: añaden matices cuantitativos (diminutivos, aumentativos, superlativos) o cualitativos (afectivos, despectivos) sin cambiar, por lo general, la categoría gramatical.

2.2. La Composición

Consiste en obtener una nueva palabra (palabra compuesta) uniendo dos o más palabras simples o raíces cultas.

Tipos de Compuestos

• Compuestos propios o perfectos: los componentes se fusionan gráfica y fonéticamente, formando una unidad indisociable en significado y funcionamiento (ej., sacacorchos, pelirrojo).
• Compuestos sintagmáticos o imperfectos: los componentes mantienen cierta independencia gráfica o fónica, aunque forman una unidad de significado. Pueden presentarse como:
  • Palabras separadas por guion (ej., físico-químico).
  • Dos palabras independientes que funcionan como una unidad léxica (ej., hombre rana, sofá cama).
• Composición culta: se forman uniendo raíces prefijas (al inicio) o raíces sufijas (al final) de origen griego o latino (ej., filología, democracia).

2.3. La Parasíntesis

Una palabra es parasintética cuando en su formación intervienen simultáneamente la prefijación y la sufijación sobre un mismo lexema (ej., aterrizar: a- + terr + -izar), o la composición y la sufijación (ej., quinceañero: quince + añ + -ero). Es crucial que no exista previamente la palabra solo con el prefijo o solo con el sufijo (en el primer caso) o la base compuesta sin el sufijo (en el segundo caso).

2.4. Siglas, Acrónimos y Abreviaciones

Son otros procedimientos para crear unidades léxicas, a menudo por economía lingüística.

• Siglas: se forman con las letras iniciales de varias palabras que constituyen el nombre de una entidad u objeto (ej., ONU por Organización de las Naciones Unidas, DNI por Documento Nacional de Identidad). Se escriben en mayúsculas y sin puntos.
• Acrónimos: son palabras formadas por unión de segmentos de otras palabras. Existen dos tipos principales:
  • Siglas que se pronuncian como una palabra (ej., OTAN, láser, ovni).
  • Vocablos formados por la combinación de partes de dos o más palabras (ej., informática de información automática; autobús de automóvil ómnibus; cantautor de cantante y autor; bonobús de bono y autobús; Banesto de Banco Español de Crédito).
• Abreviaciones: son representaciones gráficas reducidas de una palabra o grupo de palabras.
  • Abreviaturas: se suprimen letras en la escritura y suelen cerrarse con un punto (ej., pág. por página, Sr. por señor, etc. por etcétera).
  • Acortamientos: se elimina la parte final (apócope) o inicial (aféresis) de una palabra (ej., bici por bicicleta, foto por fotografía, bus por autobús).