Mecanismos de Transporte Celular a Través de la Membrana Plasmática
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Transporte a través de la Membrana Celular
La membrana plasmática, formada por una bicapa lipídica, actúa como una barrera selectiva que separa el medio acuoso externo (el entorno donde vive la célula) del medio interno (citoplasma). El paso de sustancias a través de ella se realiza mediante diferentes mecanismos de transporte.
Transporte de Moléculas de Baja Masa Molecular
Este tipo de transporte se refiere al movimiento de iones y moléculas pequeñas a través de la membrana.
Transporte Pasivo
Se realiza a favor del gradiente de concentración y no requiere gasto de energía (ATP) por parte de la célula.
Tipos de Transporte Pasivo:
- Difusión Simple: Las moléculas atraviesan directamente la bicapa fosfolipídica.
- Difusión Facilitada: Las moléculas pasan a través de una proteína translocadora (proteínas transmembrana).
Transporte Activo
Se realiza en contra del gradiente de concentración, por lo que requiere un gasto de energía. Esta energía se obtiene de la hidrólisis del ATP, que se rompe en ADP + P (fosfato inorgánico), liberando la energía necesaria para que la proteína translocadora bombee la sustancia.
Mecanismos de Transporte Activo:
- Bomba de Sodio-Potasio (Na⁺/K⁺): Es el ejemplo más característico de transporte activo.
- Otras Bombas: Existen otras bombas que transportan diferentes elementos en contra de su gradiente.
Transporte de Moléculas de Elevada Masa Molecular
Este mecanismo, también conocido como transporte en masa, permite el paso de macromoléculas y partículas grandes a través de la formación de vesículas.
Endocitosis
Es el proceso mediante el cual la célula introduce moléculas o partículas en su interior.
Tipos de Endocitosis:
- Fagocitosis: Entrada de partículas sólidas de gran tamaño a través de vesículas grandes llamadas fagosomas.
- Pinocitosis: Entrada de líquidos y solutos disueltos mediante la formación de pequeñas vesículas por invaginación de la membrana.
- Endocitosis mediada por receptor: Es un mecanismo altamente específico. El ligando (la molécula a transportar) se une a un receptor en la membrana. Se forma el complejo receptor-ligando, que se desprende de la membrana plasmática hacia el interior, formando una vesícula recubierta por una proteína llamada clatrina.
Exocitosis
Es el proceso inverso a la endocitosis, mediante el cual la célula expulsa materia. Una vesícula intracelular se adhiere y fusiona con la membrana plasmática para liberar su contenido al exterior. De esta forma, la célula no pierde membrana plasmática, sino que la recupera.
Transcitosis
Es un proceso en el que una molécula atraviesa completamente la célula. Implica una combinación de endocitosis y exocitosis. La sustancia entra por un lado de la célula, la cruza y es liberada por el lado opuesto, sin aportar ni quitar nada a la célula, solo la atraviesa.