Mecanismos de Transporte de Savia y Regulación del Intercambio Gaseoso en Plantas

Fisiología del Transporte y la Respiración Vegetal

1.3. El Transporte de la Savia Bruta por el Xilema

La savia bruta viaja desde la raíz hasta las hojas a través del xilema. Este transporte se debe a tres fenómenos principales:

• Transpiración: Es la pérdida de vapor de agua a través de los estomas de las hojas y los tallos, impulsada por la energía solar. Este proceso provoca el ascenso de la savia bruta. Para mantener el equilibrio, las células toman agua, creando una corriente de agua ascendente continua desde el xilema hacia las hojas.
• Fuerza de Cohesión y Adhesión del Agua: La cohesión se debe a los puentes de hidrógeno entre las moléculas de agua. La adhesión permite que estas moléculas se adhieran a las paredes de los vasos leñosos (capilaridad). Estas propiedades combinadas permiten la creación de una columna de agua ininterrumpida.
• Presión Radicular: La absorción de nutrientes genera una presión radicular que favorece el ascenso de la savia por el xilema.

1.4. El Intercambio de Gases en las Plantas

La captación de O₂ y CO₂ se realiza principalmente a través de tres estructuras:

Estomas

Los estomas se localizan en la epidermis de las células vegetales, siendo más abundantes en el envés de las hojas. Un estoma es una abertura bordeada por dos células oclusivas que, mediante cambios de turgencia, controlan la apertura y el cierre del orificio estomático.

• Función: El CO₂ penetra por difusión en las células donde se realiza la fotosíntesis, y el O₂ se libera como producto de este proceso.
• Mecanismo de Apertura y Cierre: Los estomas se abren con el aumento de turgencia (al llenarse de agua) y se cierran con la pérdida de turgencia.
• Factores de Influencia: Los movimientos estomáticos están regulados por la concentración del ion potasio, la cantidad de luz, la concentración de CO₂, la concentración de hormonas, la temperatura y la humedad.

Lenticelas

Son aberturas naturales en la epidermis de los tallos leñosos que conectan el tejido parenquimático interno con el exterior. A través de ellas penetran el CO₂ y el O₂ por difusión.

Pelos Absorbentes

Son prolongaciones que sirven como vía de entrada para los gases disueltos en el agua del suelo, facilitando su absorción por la planta.