Medición de Constantes Vitales: Temperatura, Respiración y Más

Constantes Vitales: Procedimientos de Medición

Para valorar el estado del usuario, se deben medir signos o constantes vitales: temperatura, respiración, pulso y tensión arterial. Los valores de los diferentes signos vitales varían de una persona a otra e incluso en el mismo sujeto. Todos los signos o constantes vitales se registran en una gráfica. La anotación y registro con la mayor exactitud, sin olvidar que cualquier cambio relevante deberá notificarse a la enfermera. También hay que tener en cuenta el ingreso y pérdida de líquidos del usuario.

Factores que influyen sobre las constantes vitales

• Fisiológicos
• Ambientales
• Psicológicos
• Patológicos

Temperatura

Grado de calor que tiene el cuerpo como consecuencia del equilibrio entre el calor producido y el perdido. Varía con la hora del día.

Factores que influyen

• Fisiológicos propios de la edad.
• Influencia hormonal: las mujeres a lo largo del ciclo menstrual.

Los valores normales oscilan entre 36 y 37 grados cuando se toma en la axila, y hasta medio grado por encima si es en el recto, boca o en el oído.

Para su recogida se usan termómetros.

Tipos de termómetro

• De rayos infrarrojos: mide el calor emitido por un objeto sin estar en contacto con este.
• Electrónicos.
• Óptico.
• De cristal y galio.

Alteraciones de la temperatura

• Hipotermia: disminución de la temperatura corporal por debajo de los valores normales (36ºC).
• Hipertermia: aumento de temperatura corporal por encima de los valores normales (37,1ºC - 40,5ºC).
• Febrícula: 37,1ºC - 37,9ºC.
• Fiebre ligera: 38ºC - 38,4ºC.
• Fiebre moderada: 38,5ºC - 39,4ºC.
• Fiebre alta: 39,5ºC - 40,4ºC.
• Fiebre muy alta: más de 40,5ºC.

Tipos de fiebre según su duración

• Corta: dura menos de 2 semanas.
• Larga: más de 2 semanas.

Tipos de fiebre según su patrón

• Continua: temperatura máxima - temperatura mínima = menor de 1ºC.
• Remitente: temperatura máxima - temperatura mínima = mayor de 1ºC.
• Intermitente: máximos son hipertérmicos y mínimos son normales.
• Recurrente: unos días con fiebre y otros sin.
• Ondulante: va ascendiendo y descendiendo.

Temperatura central

Más exacta, no es invasiva, se aproxima a la timpánica, recto o boca. Temperatura axilar: diferencia 0,5ºC.

• Temperatura axilar: más empleada para adultos.
• Timpánica: más en niños.
• Rectal: en lactantes.

Respiración

Función que introduce el aire y elimina el dióxido de carbono. Consta de 2 fases: inspiración y espiración. Respiración normal entre 12 y 18 rpm.

Características de la respiración

• Frecuencia: número de respiraciones por minuto, disminuyendo progresivamente hasta la edad adulta. Oscila entre 12 y 18 rpm.
• Ritmo: regularidad de movimientos inspiratorios y espiratorios. En condiciones normales no hay pausa.
• Profundidad: cantidad de aire que entra y sale de los pulmones.
• Simetría: ambos pulmones.

Alteraciones de la respiración

• Hiperpnea: aumento de aire respirado.
• Taquipnea: aumento de frecuencia respiratoria (20-24 rpm).
• Bradipnea: disminución de frecuencia respiratoria (10 rpm).
• Superficial: utiliza solo la parte superior de los pulmones para respirar.
• Estertorosa: ruidos anormales debido a secreciones bronquiales.
• Asmática: inspiraciones cortas y espiraciones prolongadas y sibilantes.