Memorias RAM: SRAM, DRAM, SDRAM, DDR y RDRAM - Tipos, características y rendimiento

Memorias de lectura y escritura: RAM

SRAM (Static Random-Access Memory)

Es una memoria RAM estática, construida a base de biestables. Son memorias más rápidas, que ocupan mayor espacio y son bastante caras, por eso eran usadas sobre todo como memoria caché. Dentro de las SRAM están:

• Sync SRAM (synchronous ...)
• PB SRAM (Pipeline Burst ...)

DRAM (Dynamic Random-Access Memory) (las siguientes también son DRAM)

Son RAM dinámicas por la necesidad de ser refrescadas continuamente. Son más baratas. Mientras que otras memorias de lectura solo usan un condensador y un transistor MOS por cada celda, la desventaja es la necesidad de refresco. Al estar formada por un condensador, es preciso que sean cargadas cada cierto tiempo utilizando un pequeño circuito de refresco; esto consiste en leer el dato y reescribirlo.

FPM (Fast Page Mode)

Son memorias totalmente desfasadas. En las memorias FPM la señal RAS se emitía una única vez, y tan sólo era necesaria la señal CAS.

EDO (Extended Data Out)

Fueron usadas en los primeros Pentium y Pentium MMX. Son parecidas a las FPM, con la ventaja de estar ajustadas de forma que pueden iniciar un nuevo ciclo de acceso a la memoria antes de que haya terminado la salida.

SDRAM (Synchronous DRAM)

Memorias DRAM síncronas, que funcionan en sincronización con el reloj del microprocesador. Una de las características principales es la velocidad del bus. Se les suele denominar PC66, PC100, etc. Son memorias que utilizan sólo uno de los flancos de cada ciclo, normalmente el flanco de subida.

DDR SDRAM (Double Data Rate SDRAM)

Aprovechan ambos flancos del reloj, por lo que la velocidad de operación se ve duplicada. Hablamos aquí de velocidad física y velocidad efectiva: la velocidad física es la real según los ciclos de reloj y la velocidad efectiva duplica ésta debido al doble aprovechamiento de cada ciclo. Este tipo de memoria se denomina DDR + número (de velocidad efectiva).

RDRAM (Rambus DRAM)

Poseían un bus de datos inferior al de las DDR, pero velocidades de bus físicas más elevadas. Este sistema parecía dar mejor resultado: aunque se reduce el número de líneas de datos en paralelo, así como las interferencias entre ellas, el aumento de velocidad hace que el ancho de banda sea mayor. Las desventajas eran que las latencias eran altas. Prometían bastante pero no llegaron a tener éxito, principalmente por su excesivo precio. Entonces fue cuando surgió la DDR-SDRAM.

Resumen y consideraciones

• SRAM: más rápida, más cara y de mayor tamaño físico; usada en caché.
• DRAM: económica, necesita refresco por condensador; diversas variantes (FPM, EDO, SDRAM, DDR, RDRAM).
• SDRAM y DDR: trabajan sincronizadas con el reloj; DDR duplica la transferencia usando ambos flancos.
• RDRAM: ofrecía mayor ancho de banda físico pero con mayor latencia y coste.

Nota: El texto conserva las referencias a los tipos y nombres originales, con correcciones ortográficas y gramaticales para facilitar su lectura y comprensión.