Mercantilismo y Fisiocracia: Orígenes y Evolución del Pensamiento Económico

Mercantilismo: Orígenes y Estrategias de Poder

El término mercantilismo fue utilizado por primera vez por Adam Smith. Su vertiente más primitiva, el bullionismo, se centraba en la obtención de oro y plata. España y Portugal, al poseer colonias en América, extraían estos metales preciosos bajo la premisa de comprar barato y vender caro.

Dinámicas del Comercio Internacional

• Materias primas y manufacturas: Inglaterra y Francia priorizaban la importación de materias primas baratas para exportar productos manufacturados de alto valor.
• Divisas internacionales: El oro y la plata funcionaban como la moneda de cambio global.
• Enriquecimiento relativo: Se basaba en la diferencia entre el importador (que perdía riqueza) y el exportador (que la acumulaba).

Proteccionismo y Políticas Estatales

El proteccionismo fue adoptado por estados sin acceso directo a metales preciosos. Sus medidas incluían:

• Fomento de la importación de materias primas frente a productos manufacturados.
• Prohibición de exportar herramientas y la salida de obreros especializados.
• Estricta inspección de calidad en los productos.

En la práctica, el oro y la plata fluían de América a España, y de allí hacia Francia, Inglaterra y Holanda. Inglaterra destacó por la protección de su comercio marítimo, mientras que Francia, bajo el colbertismo, impulsó la producción de artículos suntuarios, subvenciones estatales y fuertes tarifas aduaneras.

Actualidad: Las prácticas proteccionistas siguen siendo debatidas por teóricos del comercio internacional como herramientas para el desarrollo económico.

Fisiocracia: El Gobierno de la Naturaleza

La fisiocracia, cuyo nombre significa "gobierno de la naturaleza", tuvo su mayor preponderancia en Francia. Esta corriente sostenía que la riqueza provenía exclusivamente del trabajo de la tierra.

Conceptos Clave

• Excedente agropecuario: Transferido a la sociedad mediante impuestos y diezmos eclesiásticos.
• División del trabajo: Se clasificaba en productivo (capaz de generar un excedente) y estéril (cualquier otra actividad).
• Excedente: La diferencia entre los valores de uso consumidos y los producidos.

Filosofía y Medidas Económicas

François Quesnay defendía una estructura social inmutable y el principio de "laissez faire, laissez passer" (dejar hacer, dejar pasar), promoviendo la libertad profesional y el libre tránsito de mercancías. Según los fisiócratas, no se debía entorpecer el orden divino de la sociedad.

Entre sus medidas económicas destacaron:

• La implementación de un impuesto único directo sobre la renta de la tierra, al considerarla el origen de toda riqueza.
• El inicio de la diferenciación técnica entre impuestos directos e indirectos.