Mester de Clerecía: Origen, Características y Legado en la Literatura Medieval

El Mester de Clerecía: Transmisión del Saber en la Edad Media

El sistema clerical del conocimiento se basaba en la transmisión de un saber anterior; se creía que la sabiduría había existido en la antigüedad y que se había empezado a perder a partir del pecado original.

En consecuencia, lo más seguro era seguir lo escrito en la antigüedad. Los clérigos admitían que copiaban o traducían textos antiguos, lo cual daba mayor veracidad al escrito.

¿Por qué el Mester de Clerecía usa la lengua romance?

Los clérigos sabían latín, pero usaban la lengua vernácula (propia) por didactismo. El Mester de Clerecía pretendía la enseñanza de unos contenidos y de sí mismos; así, las vidas de santos nos enseñan un modelo de vida ejemplar, pero también servían para hacer propaganda de los monasterios relacionados con los santos.

La difusión de las obras del Mester de Clerecía

Probablemente, las obras del Mester de Clerecía se comunicaban oralmente al público, pero los textos se fijaban en la escritura.

Métrica del Mester de Clerecía: la Cuaderna Vía

El Mester de Clerecía emplea una métrica muy elaborada, adecuada al carácter narrativo y escrito del texto.

Obras y temas tratados por el Mester de Clerecía en el siglo XIII

En la sociedad del siglo XIII prevalecen los ideales religiosos y caballerescos; se difunden distintos temas:

• Clásicos: Libro de Alexandre
• Novelescos: Libro de Apolonio
• Épico-nacionales: Poema de Ferrán González
• Religiosos: obras de Gonzalo de Berceo, que son de tres clases: Hagiográficas, Mariológicas o Litúrgicas.

La Crisis Social y Espiritual del Siglo XIV y su Reflejo en la Literatura

La Crisis Social

En el reino castellano-leonés se produjo una serie de sucesiones conflictivas al trono. La estructura social se basaba en un principio jerárquico que establecía unas relaciones entre los distintos estamentos. Pero en el siglo XIV, los ideales que sustentaban este equilibrio entraron en crisis y las relaciones entre las distintas jerarquías se quebraron: la nobleza se aprovechó de la debilidad de los reyes y la burguesía se opuso al poder de la Iglesia y de la nobleza.

La Crisis Espiritual

El relajamiento generalizado de las costumbres se sintió más en las jerarquías, cuya mayor responsabilidad exigía mayor rectitud. Los ideales religiosos entraron en crisis ante el descubrimiento del goce de vivir: la vida pasó de un valle de lágrimas a considerarse un valor positivo, y la muerte dejó de ser el paso a la vida eterna para convertirse en la pérdida de todos los bienes terrenales.

El Reflejo en la Literatura

Las obras del siglo XIII eran didácticas, es decir, encerraban una enseñanza moral o religiosa; por el contrario, el didactismo del siglo XIV se presentó como casos particulares en los que lo que importaba era la habilidad, la astucia, el dinero, etc. Apareció también la crítica social y la corrupción de las costumbres.

Obras y temas tratados por el Mester de Clerecía en el siglo XIV

Se trata de obras de sumo interés y con valores artísticos, donde se citan temas y tendencias culturales de la Edad Media.

El Libro de Buen Amor

• Tema: El amor, entendido este tanto en su dimensión humana (el loco amor) como en la divina.
• Argumento y estructura: Sucesión de aventuras amorosas protagonizadas por el poeta.
• Métrica: Emplea la cuaderna vía, aunque a veces, el alejandrino. En sus composiciones líricas, recurre al verso de arte menor, entre las que destaca el zéjel.
• Propósito: Crítica a la ambigüedad. El buen amor podría referirse a la seducción y a la pasión desenfrenada (el loco amor). Pero, al mismo tiempo, puede aludir al amor divino y a la intención moralizadora.