Metafísica de Aristóteles: Sustancia, Hilemorfismo y Crítica a Platón

Teoría de la Realidad o Metafísica

La metafísica aristotélica se presenta como una reacción a la teoría de las ideas de Platón y supone un intento de superar sus deficiencias.

Crítica a Platón

Aristóteles está de acuerdo con Platón en que hay un elemento común en todas las cosas de la misma clase: la esencia. Sin embargo, entiende que esa esencia debe estar en las cosas mismas y no le convencía lo que dijo Platón sobre la teoría de la participación.

Si las cosas son lo que son porque participan de las ideas, Aristóteles se pregunta cómo se explica que las ideas sean inmutables y las cosas del mundo sensible sean cambiantes. Además, esto supone duplicar la realidad sin motivo.

El problema del ser y la sustancia

Modos de ser

Todo lo que existe tiene Ser, es algo. Pero no todas las cosas tienen ser o son en el mismo sentido; hay múltiples formas de ser, que Aristóteles analiza con las oraciones copulativas. Por ejemplo: “Sócrates es un hombre” y “Sócrates es músico”.

• En el primer caso, el predicado se refiere a algo esencial de Sócrates, que no cambia.
• En el segundo, se refiere a una característica accidental; Sócrates puede ser lo que quiera, pero no puede dejar de ser un hombre.

A la esencia la denomina Aristóteles sustancia, y establece una distinción:

• Sustancia 1ª: Los individuos que existen por sí mismos (cosas, objetos, seres…).
• Sustancia 2ª: La esencia, idea o concepto. Nos dice lo que son las sustancias 1ª.

Cada sustancia 1ª es algo de modo esencial, según su esencia o sustancia 2ª, y tiene otros modos de ser accidentales. A estos distintos modos de ser de las cosas, Aristóteles los denomina Categorías:

• Esencia, Cantidad, Cualidad, Relación, Lugar, Tiempo, Situación, Posesión, Acción y Pasión.

¿De qué están formadas las sustancias?

Aristóteles explica la composición de las sustancias mediante la Teoría hilemórfica, la cual sostiene que están formadas por materia y forma:

• Materia: Es lo particular, el principio de individuación de las cosas, lo que las distingue de las demás (el material del que están hechas).
• Forma: Se identifica con la esencia, con lo universal, y tiene que ver con el ser propio de cada cosa. Esta esencia forma parte de las propias sustancias.