Metamorfismo: Transformaciones y Factores

METAMORFISMO

Es el conjunto de transformaciones y reacciones que sufre una roca inicialmente sólida cuando es sometida a condiciones de presión y temperatura distintas a las que existían durante su formación y también a la acción de fluidos químicamente activos. Estas transformaciones afectan a su mineralogía, estructura y composición química. El metamorfismo afecta a rocas ígneas, sedimentarias e incluso a otras rocas metamórficas. Todas proceden de una anterior denominada roca original.

LIMITES DEL METAMORFISMO

El metamorfismo ocurre en estado sólido sin que haya fusión de sus minerales, ya que a partir de su fusión entra en los procesos ígneos. Este sería el límite superior del metamorfismo.

El límite inferior es más difícil de establecer: la frontera entre los procesos sedimentarios de compactación y cementación que se denomina diagenesis. Finalmente se ha establecido que se entra en los procesos metamórficos cuando dan lugar a una serie de minerales que no se formarían en ambientes sedimentarios. Así, la presencia de glaucofana y pirofilita indica este cambio.

FACTORES DEL METAMORFISMO

Los procesos metamórficos son transformaciones fisicoquímicas complejas que vienen determinadas por el aumento de temperatura y presión, la composición química de la roca original y la presencia de fluidos químicamente activos que se denominan fluidos hidrotermales.

a) Temperatura

El gradiente geotérmico es de 30º/km. No permanece constante, sino que cambia con el grosor y la profundidad de la corteza: a partir de cierta profundidad aumenta 10º/km, a unos 35 km varía entre 400º y 700º. La temperatura puede aumentar de forma considerable en las zonas próximas a las dorsales debido al ascenso del magma y la proximidad de la cámara magmática. En las zonas de subducción también aumenta la temperatura del gradiente debido a la fricción de las litosferas que se desplazan por el plano de Benioff.

b) Presión

Aumenta con la profundidad, pero varía según las diferentes zonas del planeta, siendo mayor en los límites convergentes de las placas. Tiene diferentes orígenes.

• Presión litostática: debida a la carga de las rocas suprayacentes. El peso de las rocas al depositarse unas sobre otras.
• Presión de fluidos: presión de los fluidos contenidos en las rocas porosas.
• Presión de confinamiento: se trata de la acción conjunta de Pl y Pf.
• Presión dirigida: causada por las fuerzas que actúan en unas direcciones determinadas, presión de origen tectónico.

c) Fluidos hidrotermales

Metasomatismo, los cambios metamórficos que transforman una roca en otra son mineralógicos, texturales y estructurales y la composición química original se mantiene, por lo que se trata de un proceso isoquímico. En ocasiones se aprecia que la composición química de la roca es diferente a la original.

Estas variaciones se deben a la incorporación de sustancias externas disueltas en fluidos químicamente activos, principalmente hidrotermales, que se originan en la fase neumatolítica del magmatismo y circulan entre las rocas metamórficas afectándolas.