El Método Cartesiano: La Búsqueda de la Certeza a través de la Razón

El Método Cartesiano y el Fundamento de la Razón

El ideal de una ciencia universal solo se alcanzará partiendo de un método único. Por lo tanto, el método será único y válido para todas las ciencias. No se trata de un método cualquiera, sino del método de la razón: aquel que se funda en la estructura o proceder mismo de la razón y que, por ello, será válido para todos los hombres y todas las ciencias.

Para encontrar el método de la razón, es preciso analizarla. De tal análisis, Descartes concluye que su actividad o proceder consiste únicamente en dos operaciones básicas.

Las Operaciones Fundamentales de la Razón

1. La Intuición

La primera es la intuición, que es el concepto que una inteligencia pura y atenta forma con tanta facilidad y distinción que no queda, absolutamente, ninguna duda sobre lo que comprendemos. Es un acto del entendimiento mediante el cual captamos inmediatamente y sin esfuerzo un concepto o idea clara; por tanto, mediante la intuición se conoce.

Son objetos de intuición las llamadas “naturalezas simples” o “ideas claras y distintas”, a partir de las cuales se conoce todo lo demás. Las dos “naturalezas simples” más importantes que considera Descartes son la extensión y el pensamiento. Todas ellas son para Descartes ideas innatas, es decir, ideas que están potencialmente en la mente y surgen con ocasión de determinadas experiencias.

2. La Deducción

La segunda es la deducción, pues por deducción entendemos todo aquello que es consecuencia necesaria a partir de otras cosas que conocemos con certeza. Por este medio conocemos las ideas o “naturalezas compuestas”. En definitiva, la deducción es solo una cadena de intuiciones, pues mediante ella se reconstruye el conocimiento de forma ordenada y lógica.

Las Cuatro Reglas del Método

El método incluye un número de preceptos y dispone de reglas. Se trata de una concepción del pensamiento científico que solo puede fundamentarse en la estructura misma de la razón, al estar íntimamente ligada a la intuición y a la deducción.

Descartes reduce el método a cuatro reglas fundamentales: la primera y la segunda están relacionadas con la intuición, mientras que la tercera y la cuarta se vinculan con la deducción.

1. Regla de la evidencia: El método presupone una confianza absoluta en la razón, la cual es de por sí infalible. Sin embargo, puede ser desviada por los prejuicios y las pasiones. Por ello, la primera regla establece que solo se ha de aceptar como verdadero aquello que es evidente. La evidencia se da en la intuición; es decir, las ideas han de ser claras y distintas. Descartes introduce así un nuevo concepto de verdad: ya no consiste en la “adecuación” del pensamiento con la realidad, sino que es una propiedad de las ideas en sí mismas. La verdad es inmanente al espíritu.
2. Regla del análisis y síntesis: Indican cómo se ha de proceder para alcanzar la verdad y qué hay que hacer una vez que poseemos las ideas claras y distintas.