El Método Cartesiano: Claves para el Conocimiento y la Certeza

La Necesidad de un Método Universal

La ciencia, como conocimiento útil, necesita un método infalible que se aleje de lo subjetivo. René Descartes propone un método que ha de ser matemático y universal, aplicable a cualquier campo del saber. Descartes extrae este método de su propia actividad matemática, formulando sus reglas a partir del funcionamiento de las matemáticas. Dado que busca la universalidad, debe ser aplicable como método general, válido para todos los casos. Este método permitirá aumentar nuestros conocimientos y descubrir nuevas verdades. Su primera aportación es evitar el error.

Definición del Método según Descartes

Descartes define el método como el conjunto de reglas ciertas y fáciles que, para quien las observe, hacen imposible tomar lo falso por verdadero, evitando así cualquier esfuerzo mental inútil.

Las Cuatro Reglas Fundamentales del Método Cartesiano

Las reglas fundamentales son la evidencia, el análisis, la síntesis y la enumeración.

1. La Regla de la Evidencia (Intuición)

En primer lugar, la evidencia solo acepta lo que se presenta clara y distintamente al espíritu. La evidencia se produce en un acto racional por el cual nuestra mente capta de modo inmediato y simple una idea. Esta captación intelectual inmediata de una idea es la intuición.

2. La Regla del Análisis

Por otra parte, mediante el análisis se divide cada dificultad en el mayor número de partes posibles y necesarias para resolverlas mejor. Cualquier problema a estudiar no es más que un conjunto de ideas complejas que, mediante el análisis, descomponemos en elementos más simples, susceptibles de ser intuidos como ideas claras y distintas, es decir, evidentes. Reducimos lo complejo a lo simple y, en el mismo movimiento, accedemos de lo desconocido a lo conocido, es decir, a las ideas innatas.

3. La Regla de la Síntesis

A través de la síntesis, ordenamos los pensamientos, empezando por los más simples hasta los más complejos y encadenándolos unos a otros. Gracias a que la síntesis complementa al análisis, nos permite avanzar en la búsqueda de nuevas verdades.

4. La Regla de la Enumeración

Por último, haciendo enumeraciones completas y generales de todas las cosas y no omitiendo nada, comprobamos que no ha habido error alguno en todo el proceso analítico-sintético. Una vez comprobado todo el proceso, podremos estar seguros de su certeza.