El Método Científico Deductivo y los Criterios de Verdad en las Ciencias Físico-Naturales

El Método Científico en las Ciencias Físico-Naturales

Las ciencias que estudian la realidad física son variadas. Algunas se limitan a observar, describir y clasificar (por ejemplo, la zoología, la mineralogía, la anatomía o la botánica). Otras, en cambio, buscan conocer las leyes que rigen los fenómenos y la estructura interna de las cosas. Estas últimas siguen un método deductivo que consiste en los siguientes pasos:

1. Descubrimiento de un Problema

   Se observa algo que no se sabe cómo explicar.

2. Invención de una Hipótesis

   Se busca una explicación provisional (una suposición) que permita dirigir la investigación.

3. Formulación de la Hipótesis

   La hipótesis se formaliza utilizando los métodos propios de cada ciencia (por ejemplo, la física utiliza las matemáticas).

4. Contraste de la Hipótesis

   Es necesario asegurarse de que la hipótesis es compatible con otras teorías bien comprobadas y que puede ser corroborada experimentalmente. La evidencia suficiente y corroborada se convierte en ley. Ejemplo: El fenómeno de la leche con cacao no disuelto.

Criterios de Verdad Científica: La Fuerza de la Evidencia

La ciencia no es infalible; se somete a prueba constantemente. Este proceso de contraste y sometimiento a los criterios de verdad corrobora su fuerza. Cuanto mejor cumpla una teoría con estos criterios, mayor será su validez:

• Coherencia

  Una teoría debe tener coherencia interna y externa, es decir, no debe tener contradicciones entre sus propios postulados ni con otras teorías bien corroboradas.

• Método y Control Riguroso

  La evidencia rigurosamente controlada es más fuerte que la que se obtiene sin control estricto. La observación metódica es superior a la que se realiza sin método.

  Ejemplo: En medicina, si se administra un medicamento a un grupo de pacientes, el resultado no es fuerte porque podrían haberse curado por otras razones. Para considerarse eficaz, el estudio debe dividirse en tres grupos: uno sin medicación, un segundo al que se le da un placebo y un tercero al que se le da el medicamento. Solo si este tercer grupo mejora estadísticamente se considera la eficacia.

• Experimentación

  Una teoría tiene más fuerza cuando ha sido comprobada mediante experiencias variadas y repetidas que se pueden replicar.

• Falsabilidad

  La evidencia producida por un experimento que niega una hipótesis es más fuerte. Solo cuando la evidencia supera las pruebas de falsabilidad adquiere verdadera fuerza. Es la posibilidad de demostrar que una teoría es falsa, en el caso de que lo sea. Si una teoría no es falsable, significa que no se puede demostrar su falsedad.

  Ejemplo: La hipótesis «todos los animales del mar son peces». Podemos pescar 500 especies, pero basta que una sea un mamífero (como una ballena) para que la hipótesis desaparezca.

• Predicción

  Una teoría queda corroborada cuando permite predecir fenómenos o cuando alguna de las consecuencias prácticas que se derivan de ella tienen éxito.

El cumplimiento de estos criterios no garantiza de forma absoluta la verdad, pero confiere una gran fuerza a la evidencia científica.