El método desde Descartes: influencia en la ciencia, la informática y la neurociencia

La cuestión del método desde Descartes

Desde Descartes, la cuestión del método ha sido uno de los temas centrales de discusión tanto en el ámbito científico como en el filosófico; no se concibe el desarrollo de una ciencia determinada sin la aplicación de un método, sea experimental o explicativo para las ciencias empíricas, o comprensivo o histórico para las ciencias humanas.

Métodos filosóficos y su diversidad

Entre los filósofos no existe acuerdo en la aplicación de un solo método y unos se decantan por el método dialéctico, otros por el fenomenológico y otros por el analítico.

El método a nivel personal y práctico

A nivel personal es algo necesario para orientarse en la vida. Nos da seguridad para hacer bien las cosas y nos permite justificar nuestras creencias. El éxito, la consecución de un fin deseado, raramente se obtiene al azar. La mayor parte de las cosas que hacemos tiene que estar programada, incluso algo tan "simple" como nuestras vacaciones. Mucho más necesario es el método en las actividades fundamentales de nuestra vida: estudio, trabajo remunerado o investigación.

• Estudio
• Trabajo remunerado
• Investigación
• Planificación personal (por ejemplo, las vacaciones)

La matematización y la Nueva Ciencia

Por otro lado, recordemos que uno de los rasgos que definen a la Nueva Ciencia (siglo XVII) es la matematización, que equivale a decir que lo «real es lo cuantificable». Pues bien, la informática es la última expresión de la actualidad del proyecto cartesiano.

De hecho, se habla de "mundo digital", un mundo expresado únicamente con ceros y unos. ¡Es el ideal cartesiano! En un ordenador no hay contradicciones, no hay elementos que no se deriven de los principios establecidos.

La duda cartesiana y el pensamiento crítico

A nivel práctico, a Descartes le debemos la enseñanza sobre el derecho a someter a escrutinio la enseñanza recibida y a pensar racionalmente por cuenta propia; su duda nos advierte que toda investigación rigurosa necesita, como paso previo, realizar una revisión crítica de todas las ideas anteriores para averiguar los posibles errores y ayudarnos en nuestras deliberaciones.

Dualismo, psicología y neurociencia contemporánea

El dualismo radical cartesiano, que entiende al hombre compuesto de dos sustancias esencialmente distintas, no existe en la actualidad. En la psicología más humanista se tiende a considerar al hombre como una unidad psicofísica, distinguiendo entre funciones biológicas y funciones mentales, y considerando las influencias mutuas.

Con el desarrollo de la neurociencia se ha abandonado el burdo materialismo mecanicista para el que la materia es algo inerte. La mente es función del cerebro, de tal manera que toda actividad mental se manifiesta en una particular organización y funcionamiento de las redes neuronales.

Reflexión final

Así, desde Descartes hasta la actualidad, la cuestión del método atraviesa la filosofía, la ciencia, la informática y las ciencias cognitivas, mostrando la continuidad y la transformación de un proyecto intelectual que sigue vigente en formas nuevas.