Metodología y Diseño Estructural de Cuestionarios para Investigación Social

El Cuestionario: Definición y Características Esenciales

Un cuestionario es un conjunto de preguntas formuladas respecto de una o más variables a medir en una investigación.

Rasgos Fundamentales del Cuestionario

1. Observación indirecta de los hechos realizados por los propios interesados.
2. Método de obtención de datos sociológicos.
3. Permite una explicación masiva sobre un amplio abanico de temas.
4. Hace posible que se extienda a aspectos subjetivos de las personas.

Etapas Clave en la Preparación de un Cuestionario

1. Formulación de Hipótesis

1. Establecimiento de las hipótesis.
2. Especificación detallada de las hipótesis.
3. Búsqueda del sentido y utilidad de cada una de las preguntas en relación directa con las hipótesis planteadas.

2. Determinación y Operacionalización de Variables

1. Hacer operativas las variables, especificando sus indicadores.
2. La operacionalización de las variables debe servir para determinar los puntos de información a obtener mediante la encuesta.
3. Los puntos de información resultantes de la operacionalización se deben someter a juicio crítico sobre su inclusión en el cuestionario.

3. Planificación del Contenido

1. Especificar el tipo de preguntas (cerradas, abiertas, categorizadas).
2. Determinar qué información se busca obtener con ellas.
3. La determinación del número de preguntas, su orden y disposición en el cuestionario depende de:
   • Las hipótesis previstas.
   • Las características de la población estudiada.
   • La naturaleza y aplicación de cada una de las preguntas.
   • La forma de aplicación del cuestionario (escrito o entrevista).

Criterios para el Número y Orden de las Preguntas

El diseño secuencial del cuestionario es crucial para garantizar la calidad de las respuestas y la experiencia del encuestado.

1. El cuestionario debe contener todas las preguntas necesarias para validar las hipótesis.
2. No debe comenzar con preguntas difíciles o embarazosas.
3. No deben ir juntas preguntas en las que la respuesta de una pueda influir en la otra (evitando el efecto de halo).
4. Todas las preguntas de un mismo aspecto deben seguir un orden temporal, lógico y psicológico.
5. Se deben incluir preguntas *livianas* o de transición para evitar la monotonía y el cansancio.
6. Se recomienda comenzar con preguntas interesantes que no exijan un gran esfuerzo cognitivo.
7. En el primer tercio de la encuesta se deben incluir preguntas importantes (para establecer la confiabilidad).
8. Las preguntas que hagan referencia a actitudes deben ser acompañadas con otra que mida la fuerza o intensidad de dicha actitud.

Elaboración Formal y Diseño Estético del Cuestionario

La elaboración formal se centra en la redacción de las preguntas, la definición de los aspectos estéticos y los elementos accesorios.

• La redacción nunca debe perder de vista los objetivos de la investigación.
• El diseño debe ser atractivo y adecuado, cumpliendo con los siguientes aspectos formales:
  • Clase de papel a emplear.
  • Color y tipo de impresión.
  • Espacios destinados a las respuestas.
  • Márgenes de las hojas.
  • Datos de identificación del estudio.