Metodología de Investigación Sociológica: Tipos, Proceso y Fundamentos Teóricos

Tipos de Investigación Sociológica

Investigación Factual o Empírica

Se centra en describir cómo son y cómo ocurren los fenómenos en la realidad.

Ejemplos de Investigación Empírica:

• El estudio europeo sobre movilidad geográfica.
• La investigación sobre la ética protestante.
• Encuestas sobre cambios laborales en Europa (abordando tiempos, discriminación, riesgos, naturaleza del trabajo, impacto en la salud y satisfacción).
• Estudio sobre cómo se mueven los europeos por motivos laborales.

Para interpretar el qué y el cómo de estos sucesos, es imprescindible complementarlos con la perspectiva interpretativa.

Investigación Interpretativa

Se enfoca en la interpretación de los hechos mediante la articulación de conceptos y el uso de teorías.

Ejemplos de Marcos Teóricos Interpretativos:

• Teoría de la individualización (U. Beck).
• Concepto de la modernidad líquida (Z. Bauman).
• Estudio sobre la corrosión del carácter (R. Sennet).

El Proceso de Investigación Sociológica

El proceso sistemático para abordar un fenómeno social se estructura en los siguientes pasos:

1. Definición del Problema a Estudiar

Se establece una progresión lógica:

• Fase Empírica: ¿Qué está pasando?
• Fase Teórica: ¿Por qué está pasando?

Ejemplos de preguntas iniciales: ¿Qué es la movilidad geográfica?; ¿Qué factores influyen más en ella?; ¿Qué efectos tiene sobre la calidad de vida?

2. Revisión Bibliográfica

Esta etapa busca responder:

• ¿Qué se ha estudiado previamente sobre el tema?
• ¿Responden los estudios existentes a la totalidad de nuestras preguntas?
• ¿Qué aspectos quedan aún por investigar?

(La revisión bibliográfica permite conocer el estado actual del conocimiento, identificando el espacio donde nuestra aportación puede iluminar o complementar lo ya escrito).

3. Concreción del Problema a Resolver

Implica la formulación de hipótesis: ¿Qué resultados esperamos encontrar?

Se requiere la “operacionalización de las variables”, es decir, definir: ¿Cómo vamos a contestar concretamente a nuestras preguntas?

Una vez planteados los problemas y las posibles respuestas, se buscan marcos de referencia utilizando como referencia los paradigmas establecidos (ver Tema 1).

4. Elección de las Técnicas de Investigación y Realización del Estudio

Se define la aproximación a la realidad: ¿Cuál es el método más adecuado para acudir a la realidad y obtener datos? Es fundamental elegir una técnica metodológica específica y, posteriormente, ejecutar la investigación.

Una vez obtenidos los datos, estos se confrontan directamente con la hipótesis planteada inicialmente.

5. Interpretación de los Resultados del Estudio

Se evalúa la relación entre los datos y la hipótesis:

• Si se cumple: Las interpretaciones obtenidas sirven para explicar y fundamentar el fenómeno trabajado.
• Si no se cumple: La hipótesis no es válida para explicar el fenómeno en ese contexto, pero este resultado es igualmente útil, ya que informa a la comunidad científica que esa predicción específica no se sostiene.

6. Presentación de Resultados

Los hallazgos obtenidos y las conclusiones derivadas deben ser presentados formalmente a la comunidad académica o profesional.