Metodología y Variables Clave en Estudios Descriptivos de Salud Pública
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Consideraciones Metodológicas en Estudios Transversales Institucionales
En los estudios transversales realizados en instituciones, la inferencia debe hacerse con cuidado porque a estas acuden usualmente grupos no representativos de la población general.
Variables Clave en Estudios Descriptivos: Persona, Lugar y Tiempo
La Persona: ¿Quién contrae la enfermedad?
- Edad
- Sexo
- Personalidad
- Factores socioeconómicos
- Ingreso
- Religión
- Estado civil
- Raza
- Educación
- Ocupación
- Otros…
Cada una de estas características podría dar indicios acerca de los patrones y la posible etiología de la enfermedad.
Existen enfermedades más frecuentes en ciertas edades.
Las respuestas inmunitarias varían a lo largo de la vida.
Períodos de exposición y evolución prepatogénicos prolongados pueden indicar un factor causal acumulativo.
El Lugar: ¿Dónde las tasas son más altas o bajas?
- El lugar de residencia puede asociarse directa o indirectamente con ciertas enfermedades.
- En suelos pobres en yodo aumenta la prevalencia de bocio endémico.
- El manto freático de comarcas del Valle del Mantaro presenta niveles altos de arsénico, lo que se asocia a cánceres cutáneos, entre otros.
- En Occidente, se observa un incremento de la Insuficiencia Renal Crónica.
- Fluorosis en la sierra.
El Tiempo: ¿Cuándo aparece más, o raramente?
La frecuencia de una enfermedad en las poblaciones varía a lo largo del tiempo.
Los cambios en la frecuencia pueden deberse a cambios en la aparición o la intensidad de determinados factores causales.
La magnitud que las enfermedades adoptan a lo largo del tiempo en un lugar dado puede ser: endémica, epidémica o pandémica.
Variaciones Temporales en la Frecuencia de Enfermedades
Variaciones Seculares
Cambios en el comportamiento de enfermedades que ocurren gradualmente por largos períodos.
Variaciones Estacionales
Cambios en el comportamiento de enfermedades que tienen una periodicidad más o menos regular anualmente y que tienden a repetirse cada año.
Variaciones Anuales
Variaciones Mensuales
Pasos Esenciales para el Diseño de Estudios Descriptivos en Salud Pública
- Título: Sintetizar qué se va a estudiar, dónde y cuándo.
- Definición del Evento Objeto de Estudio: Criterios diagnósticos.
- Revisión Bibliográfica y Elaboración del Marco Teórico.
- Propósito del Estudio: Para qué se realiza el estudio; esto incide en la elección del diseño.
- Objetivos: Expresados en forma de logros, cuantificables, viables y factibles.
- Variables: Precisar las variables correspondientes a los objetivos y orientadas a la construcción de instrumentos de recolección de información.
- Fuente de Información: Indicar la fuente de información que se utilizará y la forma de recolección.
- Técnicas de Medición: Precisar los indicadores que se utilizarán (tasas, proporciones, razones, promedios, prevalencia, incidencia, entre otros).
- Recursos: Detallar los recursos que se utilizarán (financieros, planta física, transporte, equipo humano).
- Determinación de la Población de Estudio: Universo o muestra.
- Sujeto de Observación o Unidad de Estudio: Vivienda, población según edad, una institución, entre otros.