Metodologías de Investigación en Educación: Paradigmas, Entrevistas y Grupos Focales

Paradigmas Metodológicos en Investigación Educativa

En el ámbito de la investigación, se distinguen principalmente dos paradigmas metodológicos:

Paradigma Cuantitativo (Dominante)

Este paradigma se centra en la medición, cuantificación y comparación de datos. Sus características principales incluyen:

• Utilización de encuestas como técnica principal.
• Manejo de muestras grandes.
• Bajo coste por entrevista, pero un alto coste global del proyecto.
• Períodos de obtención de datos generalmente más largos.

Paradigma Cualitativo (Entrevistas en Profundidad y Grupos Focales)

El paradigma cualitativo busca comprender el comportamiento, explorar problemas y profundizar en las experiencias. Se caracteriza por:

• Uso de entrevistas no estructuradas y grupos de discusión.
• Trabajo con muestras pequeñas.
• Enfoque en aspectos no superficiales de la realidad.
• Alto coste por entrevista, pero un bajo coste global del proyecto.
• Mayor rapidez en la fase de campo.

Técnicas de Investigación Cualitativa: Entrevistas y Grupos de Discusión

Dentro del paradigma cualitativo, las técnicas más comunes para la recogida de datos son la entrevista abierta y el grupo de discusión.

Entrevista Abierta o en Profundidad

En esta técnica, el investigador entrevista a una persona siguiendo un guion semiestructurado, grabando la conversación para su posterior análisis detallado.

Grupo de Discusión (Focus Group)

El investigador modera una discusión con un grupo compuesto por entre 5 y 12 personas, preferentemente desconocidas entre sí, para explorar sus percepciones y opiniones sobre un tema específico.

Tipos de Discurso Generados

• Grupo de Discusión: El discurso se caracteriza por un filtrado de experiencias personales, centrado en lo común y compartido por los integrantes. El objetivo es extraer los puntos de vista colectivos y las representaciones sociales.
• Entrevista Abierta: Genera un discurso rico en experiencias personales individuales, que puede estar influenciado por la interacción con el entrevistador. Permite analizar las diferencias y particularidades de cada persona.

Dinámica del Grupo de Discusión (Focus Group)

El grupo de discusión o focus group es un proceso formalizado que reúne a un pequeño grupo de personas para una discusión libre y espontánea sobre un tema de interés. Generalmente, estos grupos constan de entre ocho y quince participantes, moderados por uno o varios investigadores profesionales, en una discusión no estructurada que suele durar entre una y dos horas. El rol del investigador, quien actúa como moderador, es crucial en esta técnica para facilitar la comunicación, eliminar barreras y fomentar la participación activa de todos los miembros.

La Entrevista Personal en Profundidad

La entrevista personal en profundidad se define como una interacción comunicativa dinámica entre dos personas (entrevistador y entrevistado), bajo el control del primero. El entrevistador interactúa con el individuo, animándole a expresar con total libertad sus ideas sobre el tema en estudio. Es fundamental que el entrevistador mantenga un equilibrio entre la búsqueda de respuestas completas y la adopción de una postura excesivamente activa que pueda influir en las contestaciones. Esta técnica suele ser una primera aproximación a problemas complejos, especialmente cuando no se dispone de un conocimiento previo suficiente para establecer las bases teóricas necesarias.