Métodos intuitivos de prueba y error y planificación agregada de producción: el modelo de Alford

a) Modelos intuitivos o de "prueba y error"

Para obtener un plan agregado satisfactorio, se toman como referencia uno o varios planes elaborados a partir de resultados o experiencias pasadas. A partir de ellos, se irán probando diferentes mejoras para intentar reducir los costes hasta obtener un plan agregado de producción aceptable.

Al no existir un proceso sistematizado para desarrollar esta técnica y dado el elevado número de variables y cálculos a realizar, este procedimiento suele apoyarse en gráficos y tablas que permiten ordenar los resultados y el proceso de valoración de los distintos planes.

Una vez que se ha obtenido el plan agregado de producción, la realización del análisis de sensibilidad permitirá determinar las consecuencias derivadas de la aplicación de distintas alternativas, mejorando la búsqueda de la solución satisfactoria. Esto se simplificará si previamente se han usado reglas que sirvan de guía al entdecisor para la eliminación de alternativas.

El uso de gráficos es una buena forma de visualizar las distintas estrategias de planificación.

Método de Alford (1945)

Alford (1945) propone un método de planificación agregada de producción a lo largo de un período de tiempo, mediante la gráfica en la que se relaciona la cantidad de producción con el tiempo.

• En esta gráfica se representa una curva que indica la producción y el stock acumulado a lo largo del tiempo, en contraste con la curva que representa las ventas acumuladas.
• En la recta se representa el índice de producción, que este autor propone que sea constante para que no haya variación de la plantilla del personal.
• Se colocan las cantidades de productos vendidos por cada período de tiempo que conforma el horizonte temporal.

Asimismo, propone mantener un determinado nivel de stock de seguridad. En el caso en que la demanda supere la cantidad de producción y los stocks se agoten, deberá recurrirse a tiempo de trabajo extra; cuando suceda el caso contrario, sugiere la pérdida de ventas.

Procedimiento

Su procedimiento se realiza mediante los siguientes pasos:

1. 1.º En los ejes de coordenadas, se representa en el eje de abscisas los días productivos acumulados para todo el horizonte de planificación, y en el eje de ordenadas, la demanda acumulada de productos.
2. 2.º La estrategia elegida de producción agregada se calcula y representa en el gráfico. Generalmente, la tasa de producción se mantiene constante durante un período de tiempo determinado; por tanto, la curva de producción acumulada viene dada por un conjunto de segmentos unidos por los extremos. La pendiente del segmento, que debe ser suficiente para que la demanda acumulada no supere a la producción acumulada, representa la tasa de producción. Si no hay stocks iniciales, el primer segmento de producción acumulada sale del origen; si los hubiera, saldría de la ordenada correspondiente al nivel de stock inicial. A cada punto de la abscisa le corresponden dos ordenadas: la de producción acumulada y la de demanda acumulada; su diferencia representa el nivel de stocks en almacén en un momento determinado.
3. 3.º Comparando ambas gráficas, producción y demanda acumulada, se identificarán los periodos con un alto o bajo nivel de inventarios. Se puede variar la estrategia de producción aproximando los segmentos a la curva de demanda. Cada modificación de los segmentos implica una nueva tasa de producción y, por tanto, un nuevo tipo de estrategia.
4. 4.º Para calcular la estrategia óptima, se modifican las estrategias de producción y se calculan posteriormente los costes asociados.