Métrica de Rendimiento de Amplificadores: Distorsión, S/N y Sensibilidad

Parámetros Clave de Rendimiento en Amplificadores

4.2.4 Distorsión

La distorsión es un parámetro que evalúa el nivel de las señales no deseadas presentes a la salida de un amplificador con respecto a la señal de entrada.

Idealmente, un amplificador amplifica la señal de entrada, de manera que a su salida tenemos la misma señal, pero sus magnitudes tienen un valor superior. En la práctica, un amplificador siempre introduce señales no deseadas, por lo que es necesario indicar los diferentes tipos de distorsión que se producen:

Tipos de Distorsión

• Distorsión Armónica Total (THD): La distorsión armónica se produce cuando a la salida del amplificador, además de la señal de entrada amplificada, aparecen algunos de sus armónicos que, aunque de valor reducido, distorsionan la señal de sonido.

La manera de indicar este tipo de distorsión es mediante un parámetro denominado Distorsión Armónica Total (THD, del inglés Total Harmonic Distortion). Los fabricantes especifican la Distorsión Armónica Total de diferentes maneras. Por ejemplo, pueden especificarla para una frecuencia de prueba (por ejemplo, 0,01 % a 1 kHz) o para toda la banda, en cuyo caso se especifica la peor de las obtenidas (Por ejemplo, 0,01 % a 20 Hz – 20 kHz, para una carga de 8 Ω).

4.2.5 Relación Señal/Ruido (S/N)

La Relación Señal/Ruido (S/N) es la diferencia, en dB, entre el nivel de la señal de salida y el nivel de ruido. Cuanto mayor sea este parámetro, menor será la cantidad de ruido que introduce el amplificador y, por tanto, mejor será la calidad del sonido reproducido.

El cálculo de la relación S/N se realiza como diferencia entre el nivel de la señal cuando el equipo funciona a su potencia nominal y el nivel de ruido cuando, bajo las mismas condiciones de trabajo, no se introduce señal en su entrada. Típicamente, se evalúa para una frecuencia de 1 kHz, aunque los fabricantes pueden evaluar la relación S/N en toda la banda de frecuencias de trabajo del amplificador, especificando el valor S/N más pequeño en toda la banda, es decir, el valor más desfavorable.

4.2.6 Sensibilidad

La sensibilidad indica el nivel mínimo de señal aplicada a la entrada capaz de producir la máxima potencia de salida, sobre la carga especificada por el fabricante.

Si se supera el nivel de señal especificado por la sensibilidad, se producirá la saturación de la señal de salida, lo que provocará que la señal reproducida se distorsione en exceso.