Los Millares: Auge y Caída de un Poblado Protourbano en la Edad del Cobre

El poblado más importante de carácter protourbano es el de Los Millares (Almería). Es del Neolítico Reciente andaluz (3800-3300 a.C.). Se produce en este momento el crecimiento de las aldeas agrícolas. Aparecen además algunos poblados que se defienden con fosos y empalizadas, contemporáneos del megalitismo. Cuando estamos en el 3000 a.C. (Cobre Antiguo) se fundan los grandes poblados, como el anteriormente nombrado o el de El Almizaraque.

El elemento fundamental inspirador es el de Los Millares. En el Cobre Pleno (3000-2600 a.C.) es el momento de esplendor de Los Millares. Adquiere tal densidad constructiva y complejidad estructural que algunos autores llegan a proponer la posibilidad de que en este momento Los Millares estén dibujando una sociedad estatal primitiva, que controlaría las redes de bienes, ejerciendo su poder sobre el territorio cercano (hipótesis).

En un episodio siguiente (Cobre Tardío, 2600-2400 a.C.), se empiezan a percibir el inicio de cambios perjudiciales, alterando la dinámica expansiva del poblado. Aparecen entre los ajuares una serie de vasos cerámicos muy característicos de la Prehistoria europea, llamado vaso campaniforme marítimo, presentes en Portugal, País Vasco, Francia… asociados a la costa atlántica. Esto puede relacionarse con la entrada de grupos atlánticos, propiciando la crisis de Los Millares o iniciándola. Estos vasos se asocian a ideas y actos ceremoniales determinados.

En el Cobre Final (2400-2000 a.C.), se ve claramente la crisis de Los Millares. Los vasos campaniformes se empiezan a imitar en el poblado, con características autóctonas. A partir de ese momento es cuando la metalurgia adquiere un mayor desarrollo. En las tumbas aparecen los puñales y las puntas de flecha de cobre. La aparición sistemática de armas de cobre puede entenderse como un síntoma del ambiente de violencia que puede darse. Es un período de reducción demográfica e, incluso, puede que haya habido factores determinantes del abandono del poblado (¿factores sísmicos?).

Características del Yacimiento de Los Millares

Se trata de un yacimiento excepcional descubierto a finales del siglo XIX. Se caracteriza por ser un asentamiento de gran amplitud, localizado estratégicamente en la confluencia de dos ríos, en una especie de cerro dominando esta zona. Un segmento del poblado se une con una especie de meseta donde se concentran los medios de defensa. Los Millares llega a desarrollar hasta tres líneas defensivas. La muralla exterior tiene una extensión de 310 metros. Dentro de ese sistema de murallas, con unos muros de espesor de hasta tres metros, hay todo un sistema de edificaciones de carácter circular.

En el momento de máximo apogeo podrían habitar entre 1000 y 1500 habitantes, defendido por Bob Chapman. Podemos hablar claramente de un fenómeno protourbano. Al exterior del poblado se extiende una necrópolis compuesta por hasta noventa tholoi. Son más pequeños de los que hablamos anteriormente de Antequera. Tienen una evidente expresión monumental. En la zona externa también se levantan fortines, pequeños castillos a base de pequeños paramentos y que se convertirán en lugares de defensa y protección, así como de control de las áreas agrícolas de las cercanías del poblado.

Una observación, hecha también por Chapman, es que los cuerpos identificados en la necrópolis se puede llegar a los 1000 difuntos aproximadamente. Esto nos podría hacer una pregunta acerca de quién utilizaba los tholoi.