Minerales de Arcilla y Plagioclasas: Formación, Tipos y Yacimientos Geológicos

Minerales de Arcilla

Los minerales de arcilla son filosilicatos que, a través de la meteorización o la precipitación de coloides, se convierten en un sedimento con al menos un 50% de partículas cuya fracción de tamaño de grano es inferior a 2 micras. Estos sedimentos forman rocas que adquieren plasticidad al ser mezcladas con una cantidad apropiada de agua y mantienen su forma al ser secadas o cocidas. Su formación ocurre a temperaturas inferiores a 200 °C, generalmente en medios próximos a la superficie, como resultado de la meteorización de rocas silicatadas.

Ambientes de Formación

• Vermiculitas: Se depositan en rocas básicas y ultrabásicas por meteorización o alteración hidrotermal.
• Minerales fibrosos: Se forman por transformación autigénica en medios marinos o lacustres evaporíticos, bajo condiciones alcalinas (pH > 8.5) y en soluciones ricas en Magnesio (Mg) y Silicio (Si).
• Cloritas: Se encuentran en rocas metamórficas de grado bajo a medio, en rocas ígneas (por alteración de minerales máficos), en suelos, sedimentos arcillosos y rocas sedimentarias (tanto detríticas como autigénicas).

Plagioclasas: Ordenamiento y Composición

El modo de ordenamiento de los átomos de Aluminio (Al) y Silicio (Si) en la estructura cristalina de las plagioclasas depende de su composición química y de las condiciones de formación.

Plagioclasas Sódicas (Na)

En las plagioclasas ricas en Sodio (Na), se observa un colapso estructural por el desplazamiento del oxígeno hacia el catión de Na. El ordenamiento preferencial del Al en la estructura distingue entre:

• Albita de alta temperatura: Presenta un bajo grado de ordenamiento (triclínica) y es característica de rocas volcánicas.
• Albita de baja temperatura: Muestra un alto grado de ordenamiento (triclínica) y se encuentra típicamente en rocas intrusivas y metamórficas.

Plagioclasas Cálcicas (Ca)

Debido al pequeño tamaño del catión de Calcio (Ca), las plagioclasas cálcicas (como la anortita) son triclínicas en todas las condiciones geológicas.

Plagioclasas Sódico-Cálcicas (Na-Ca)

Las plagioclasas de composición intermedia (Na-Ca) presentan dominios alternantes de estructura tipo albita (rica en Na) y tipo anortita (rica en Ca).

Presencia de Plagioclasas en Rocas

Rocas Ígneas

• Félsicas (e.g., granito, pegmatitas, riolitas, granodioritas, dacita): Contienen plagioclasas ricas en Na como albita u oligoclasa.
• Intermedias (e.g., andesita, diorita): Contienen andesina (Na-Ca).
• Máficas (e.g., basaltos, gabros): Contienen plagioclasas ricas en Ca como labradorita (Ca-Na).

Rocas Metamórficas

• Pizarras y esquistos: En metamorfismo de grado bajo contienen albita. En grado medio o alto, presentan oligoclasa o andesina.
• Metamorfismo de contacto en carbonatos: Se forma anortita (plagioclasa de Ca pura).

Rocas Sedimentarias

Se encuentran comúnmente como granos detríticos heredados de la erosión de otras rocas.