Minerales Índice y Facies Metamórficas: Clasificación y Condiciones Termodinámicas

Minerales Índice y su Importancia Geológica

Los minerales índice son estables en un intervalo estrecho de valores de presión y temperatura (Tª), por lo que son minerales metamórficos que se forman en equilibrio con determinadas condiciones termodinámicas.

Su presencia en una roca metamórfica es un excelente indicador de las condiciones físicas del momento de su formación.

Conceptos Clave

• Isogradas: Líneas que separan una zona metamórfica de otra.
• El área afectada por el metamorfismo está zonada en una sucesión de grados metamórficos, cada uno asociado con un tipo particular de roca metamórfica.

Grados Metamórficos

• Rocas de grado bajo: Las rocas metamórficas que contienen clorita se han formado a temperaturas relativamente bajas, inferiores a 200 ºC.
• Rocas de grado intermedio: Las rocas metamórficas con biotita, granate o estaurolita se han formado en un intervalo de temperatura entre 200 y 600 ºC.
• Rocas de grado alto: Las rocas metamórficas que contienen sillimanita se forman en rocas que han superado los 600 ºC.

Zonas Metamórficas

Son áreas delimitadas por las isogradas que contienen un determinado mineral índice en sus rocas. Se clasifican en tres niveles:

• Epizona: Zona más superficial y de menor intensidad de metamorfismo.
• Mesozona: Zona intermedia en profundidad e intensidad metamórfica.
• Catazona: Zona más profunda y de mayor intensidad de metamorfismo.

Asociaciones Mineralógicas

Se define como el conjunto del mineral índice y de otros minerales formados bajo las mismas condiciones termodinámicas.

Facies Metamórficas

Este término fue establecido por Eskola (petrólogo). Una facies metamórfica es un grupo de rocas metamórficas caracterizadas por un conjunto definido de minerales formados bajo las mismas condiciones de presión y temperatura. Estas asociaciones de minerales (paragénesis) definen la intensidad del metamorfismo.

Las facies se nombran utilizando el nombre de su mineral o roca más característica:

• A. Metamorfismo dinámico: Esquistos azules (glaucofana) y eclogitas (granate y piroxenos).
• B. Metamorfismo regional: Esquistos verdes (clorita), anfibolitas (hornblenda), granulitas (piroxeno).
• C. Metamorfismo de contacto: Corneanas anfibólicas y piroxénicas.