Mineralogía: Cristales, Propiedades y Características

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Mineralogía: Estudio de los Minerales

Definición de Mineral

Mineral: cuerpo inorgánico, de génesis natural, con propiedades y composición química definidas, y estructura atómica ordenada.

Estado Cristalino vs. Estado Amorfo

Estado cristalino

Átomos dispuestos ordenadamente, con distancias interatómicas constantes.

Cristal: mineral en estado cristalino con forma exterior que refleja el orden atómico.

Propiedades físicas:

  • Vectoriales: dureza, tenacidad (sentido y dirección)
  • Ópticas: brillo, transparencia, color
  • Escalares: hábito (masivo, hojoso, laminar)

Estado amorfo

Átomos desordenados geométricamente, distancias interatómicas variables.

Se divide en:

  • Estado vítreo (sin ordenamiento atómico)
  • Estado coloidal (dos sustancias, una finamente dispersa en la otra)

Cristalización

Cristalización: proceso de formación de cristales sólidos (caras, aristas y vértices). Influyen:

  • Descenso de la temperatura
  • Descenso de la presión
  • Tiempo
  • Espacio disponible
  • Cantidad de material

Tipos de cristales según tamaño:

  • Macrocristales (visibles a simple vista)
  • Microcristales (visibles con microscopio)
  • Criptocristales (visibles con difracción de rayos X)

Características de Identificación de un Mineral

  • Superficie: revela el sistema cristalográfico.
  • Brillo: luz reflejada; índice de absorción y refracción (metálico, vítreo).
  • Transparencia: transparente (deja pasar la luz), opaco (no la deja pasar), traslúcido (deja pasar algo de luz).
  • Color: absorción de luz (idiocromático: color propio; alocromático: color debido a impurezas).
  • Ductilidad: capacidad de deformarse sin romperse.
  • Flexibilidad: capacidad de volver a la forma original.
  • Polvo (raya): color del polvo al rayar con porcelana.
  • Dureza: resistencia al rayado.

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