Minería subterránea: Métodos de explotación, características y consideraciones técnicas

Resumen lectura 2: «Subte»

23.4.1 General

Secuencia lógica para la elección de un método de explotación. Factores con mayor impacto en la selección del método:

1. Características físicas y geológicas del depósito.
2. Condición del terreno: footwall (piso de falla), hangingwall (pared colgante) y zona mineralizada.
3. Costos de capital y de explotación.
4. Tasa de explotación.
5. Disponibilidad y costos de mano de obra.
6. Consideraciones ambientales.

Pared colgante (hangingwall)

Pared colgante: El bloque de roca que se encuentra por encima de una falla inclinada o de un cuerpo mineral.

Footwall (piso de falla)

Footwall: El bloque de roca que se encuentra en la parte inferior de una falla inclinada o de un depósito mineral.

23.4.2 Consideraciones para los métodos de explotación

1. Square-set stoping

   Se forman prismas de madera para reemplazar la roca extraída y soportar la roca circundante (enmaderado). Se utiliza en suelos incompetentes y en geometrías de mineral anchas o irregulares para aplicar corte y relleno.

2. Top Slicing

   Fue reemplazado en muchos casos por sublevel caving. La minería se realiza desde subniveles donde la roca es volada. La roca suprayacente está separada por una estera de madera; se espera que la sobrecarga colapse.

3. «Novel mining methods» (métodos de minería novedosos)

   Son métodos innovadores, entre los cuales se incluyen: excavación rápida, automatización y robótica, minería hidráulica, drenaje, remolque subterráneo, minería marina y minería nuclear.

4. Excavación rápida

   Este método reemplaza las operaciones unitarias por una operación continua. El terreno debe ser débil para que, al extraerlo, el avance sea más rápido que la extracción convencional.

5. Automatización y robótica

   Tecnologías nuevas que se adaptan a los métodos tradicionales para aumentar productividad y seguridad.

6. Minería hidráulica

   Depende de que el suelo pueda ser cortado por un chorro de agua a alta presión.

7. Remolque subterráneo

   Se ha probado en lutitas bituminosas. El área se desarrolla utilizando pilares; luego el rebaje o la extracción se fractura o se vuela in situ. Empleando aceites o fluidos, se libera materia de la roca y se recupera debajo del rebaje. El procedimiento puede fracturar el terreno para la recuperación de hidrocarburos.

8. Minería marina

   La recuperación de mineral se concentra mecánicamente y, en algunos casos, se puede explotar sin perforación. La clave es determinar si el material tiene la resistencia adecuada para ser extraído o aspirado.

9. Minería nuclear

   La fracturación con energía nuclear es altamente eficiente para fragmentar la roca. Los principales problemas son la contaminación y los riesgos ambientales. Esta técnica podría usarse teóricamente para extraer roca competente, de forma similar al block caving.

Nota: Las descripciones anteriores mantienen la estructura y contenido del documento original, corregidos en ortografía, gramática y estilo para claridad técnica y coherencia terminológica.