Mitos Clásicos y Referencias Históricas de las Islas Canarias: De la Atlántida a las Hespérides
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El Legado Clásico y los Mitos Fundacionales de las Islas Canarias
Existe un legado clásico que enmarca los mitos relacionados con las Islas Canarias. Estos mitos fundacionales destacan:
- Jardín de las Delicias
- Jardín de las Hespérides
- Campos Elíseos
- Islas de los Bienaventurados
- Islas Afortunadas
- La Atlántida
Campos Elíseos e Islas de los Bienaventurados
Ambos conceptos aluden a un mismo lugar: la residencia de determinados héroes y almas después de la muerte. Aparecen por primera vez en la literatura de Homero.
El concepto de las Islas de los Bienaventurados es uno de los temas escatológicos que más conexión ha tenido con nuestro archipiélago. Se basa en la idea de la transmigración de almas.
Tanto los Campos Elíseos como las Islas de los Bienaventurados ofrecen una descripción física de las islas, donde el concepto de locus amoenus (lugar ameno) está muy presente en ambos.
Referencia Clásica
Ambos conceptos son mencionados por Ovidio (en relación con La edad de oro y las islas bienaventuradas).
Las Islas Afortunadas
El primer texto antiguo que utiliza la denominación de Islas Afortunadas es la obra Historia Natural de Plinio el Viejo (Cayo Plinio Segundo).
Geográficamente, se sitúan a lo largo de la costa occidental africana, por lo que esta denominación puede referirse a cualquiera de los archipiélagos atlánticos, como son:
- Azores
- Madeira
- Islas Salvajes
- Cabo Verde
- Canarias
Existe la posibilidad de que personajes históricos hayan visitado estos parajes. Destacan tres figuras clave:
- El almirante cartaginés Hannón.
- El romano Sertorio.
- Las expediciones del rey Juba II.
Otras Referencias Clásicas
- Horacio.
- Cayo Plinio Segundo (menciona que Juba averiguó...).
- Pomponio Mela (las describe como situadas en frente y abundantes...).
- San Isidoro de Sevilla (indica que su nombre sugiere que producen toda clase de bienes...).
Jardín de las Hespérides y Jardín de las Delicias
El término Hespérides se refiere a los descendientes de Héspero, el Lucero Vespertino, por lo que su nombre significa «las occidentales».
Se trata de un jardín mítico destinado a las musas y los dioses, ligado especialmente a las bodas de Zeus y Hera. En él se encuentran elementos clave:
- Las manzanas de oro (símbolo de inmortalidad).
- El árbol de la vida (identificado a menudo con el drago).
Estos jardines se han relacionado históricamente con valles canarios, como el Valle de La Orotava.
Nota sobre el Jardín de las Delicias
El concepto de Jardín de las Delicias (que incluye la palabra Edén) es atribuido a San Isidoro de Sevilla.
La Atlántida
La Atlántida es una leyenda que cuenta con casi 24 siglos de existencia. Las primeras noticias documentadas nos las ofrece el filósofo Platón.
Se describe como una gran isla situada al otro lado de las Columnas de Hércules, habitada por un pueblo poderoso y guerrero. Esta isla desapareció trágicamente, siendo tragada por el mar como consecuencia de un gran seísmo.