Modelado Glaciar: Tipos, Erosión y Sedimentación
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Modelado Glaciar
Un glaciar es una extensa masa de hielo que se desplaza sobre la superficie terrestre.
Hay dos tipos de glaciares:
- Glaciares de casquete: Son los glaciares que se encuentran en las regiones polares.
- Glaciares de valle o alpinos: Son los que se encuentran en las zonas de alta montaña.
Glaciares Alpinos
En un glaciar alpino se distinguen tres zonas:
- El circo: Zona más alta en la que se acumula la nieve y se transforma en hielo.
- La lengua: Masa de hielo que desciende por el valle.
- La zona terminal: Donde el hielo se funde y deposita los materiales que transportaba.
Los glaciares realizan erosión, transporte y sedimentación y dejan sus huellas en el relieve.
Formas de Erosión Glaciar
La capacidad erosiva de un glaciar se debe:
- A la masa de hielo que se desplaza.
- A los fragmentos de roca que transporta y que actúan como limas.
El glaciar pule el cauce y origina surcos y estrías en las rocas.
Las formas de erosión glaciar más importantes son:
- Valles en U
- Tienen un perfil transversal en U.
- Son excavados por los glaciares alpinos.
- Valles colgados
- Son valles de antiguos glaciares tributarios (glaciares que desembocan en un glaciar principal).
- Su fondo queda muy por encima del nivel del valle principal.
- Lagunas
- Se originan por sobreexcavación del fondo del circo que queda más profundo que el inicio del valle.
- Al desaparecer el hielo del circo se forman lagunas, como los ibones del Pirineo.
Transporte Glaciar
El hielo arrastra con fuerza los materiales erosionados.
Estos materiales pueden transportarse:
- En la superficie de la lengua glaciar.
- Entre medias del hielo.
- Deslizándose y chocando contra el fondo de la lengua glaciar.
- O arrastrados por el morro de la lengua, en la zona frontal. En la imagen observamos los materiales de una morrena superficial con picos de hielo que surgen hacia arriba.
Los materiales transportados por el glaciar forman las morrenas.
Según la posición que ocupan en el glaciar se diferencian:
- Morrena frontal o terminal: Situada en el frente del glaciar.
- Morrenas laterales: Situadas a ambos lados de la lengua glaciar.
- Morrena central: Se forma al unirse dos lenguas y sumarse las morrenas laterales que confluyen.
Formas de Sedimentación Glaciar
Los materiales son depositados debido al deshielo de la lengua glaciar.
Estos materiales son de distintos tamaños:
- Las grandes rocas se denominan bloques erráticos.
- Si son sedimentos pequeños se denominan tillitas.