Modelado del Relieve Terrestre: Agentes Geológicos, Meteorización y la Estructura de la Atmósfera
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Procesos Geológicos Externos y el Modelado del Relieve
Agentes Geológicos Externos (AGE)
Los Agentes Geológicos Externos (AGE), como el viento, el agua, el hielo y los seres vivos, son los encargados de realizar las acciones que ocasionan los cambios en el relieve terrestre.
Procesos Geológicos Externos (PGE)
Los Procesos Geológicos Externos (PGE) son las acciones realizadas por los agentes geológicos sobre el relieve, ocasionando sus cambios. Estos procesos incluyen:
Meteorización
Es la desintegración de una roca y el debilitamiento de su estructura por la acción de los AGE en el lugar en el que se encuentra la roca.
Erosión
Es el desgaste que sufren las rocas por la acción de los agentes geológicos externos.
Transporte
Es el traslado de las partículas resultantes de la erosión y la meteorización desde su lugar de origen a otros lugares más lejanos.
Sedimentación
Es el depósito de los materiales transportados cuando cesa la acción de los AGE o cuando su intensidad es insuficiente para seguir transportándolos.
La Atmósfera Terrestre
Definición y Composición del Aire
La Atmósfera es la capa de gases que envuelve la Tierra.
Composición del Aire Seco (Volumen Aproximado)
- Nitrógeno: 78%
- Oxígeno: 20%
- Argón: 0.93%
- Dióxido de Carbono: 0.03%
Capas de la Atmósfera
Troposfera
Se extiende desde la superficie hasta aproximadamente el kilómetro 9. En ella se concentra la mayoría de gases que posibilitan la vida y ocurren todos los fenómenos meteorológicos.
Estratosfera
Aquí se encuentra la capa de ozono.
Mesosfera
En ella la densidad del aire es mínima.
Termosfera y Exosfera
La Exosfera es la última capa. La temperatura en la Termosfera puede alcanzar los 2400 grados Celsius.
Tipos de Meteorización
Meteorización Mecánica
Es la rotura de las rocas en fragmentos sin que se modifique su composición química. Los principales mecanismos son:
Gelifracción
Es la acción del hielo al presionar sobre las rocas. Cuando el agua entra en las grietas y se congela, el hielo se dilata y ejerce una gran presión que produce la rotura de la roca.
Formación de Cristales de Sal
Al evaporarse el agua que queda entre las grietas, las sales que lleva disueltas pueden cristalizarse. La expansión de estos cristales ejerce presión y rompe la roca.
Acción debida a la Amplitud Térmica
Cuando la diferencia de temperatura entre la noche y el día es muy elevada, se produce dilatación y contracción de las rocas, lo que provoca su rotura progresiva.
Meteorización Química
Los componentes atmosféricos reaccionan con los de las rocas al entrar en contacto con ellas, alterando su composición. Los procesos más comunes son:
Hidrólisis
Proceso químico en el que interviene el agua, alterando la composición de los minerales.
Hidratación
La molécula de agua se une a la molécula inicial del mineral, provocando un aumento de volumen.
Disolución
El agua disuelve los minerales iniciales de la roca.
Oxidación
Los componentes de las rocas se alteran al reaccionar con el oxígeno, formando nuevos compuestos (óxidos).
Carbonatación
Es la acción del dióxido de carbono disuelto en agua sobre las rocas, especialmente las calizas, formando carbonatos solubles.